Фанфик "Невозможное становится возможным" (Aime ShaRP)
Добавлено: 12 мар 2019, 16:16
От меня. Пока появилось вдохновение, вот взялась за заброшенные фанфики, их у меня всего три. Этот казался самым сложным, но именно вдохновение пошло на него. Когда-то были дискуссии на тему, что было бы, если бы Энтони был жив... ну вот тогда и появилась у меня идея, которую я дописываю. Надеюсь на этот раз завершить.
"Невозможное становится возможным"
автор: Aime ShaRP [2006 г.] -2019
Анонс
После пережитой потери первой детской любви, Кенди встречает новую - подростковую, которая также, не задерживаясь рядом, уходит из ее жизни. С разбитым сердцем Кенди идет дальше по жизни, пряча свою боль под улыбкой. Ей кажется, что в ее жизни больше не будет любви. Но судьба, которая руководит нами, решает, вознаградить девушкины страдания. Она возвращает ей сразу двух любимых людей. И Кенди снова предстоит выбор между чувством долга и любовью, переполняемое ее сердце.
Глава 1
Жизнь продолжается
Прошло два года с момента представления высшему свету главы семейства - сэра Уильяма Эндри.
Уильям Альберт Эндри быстро вникал в семейный бизнес, благодаря старому другу и поверенному семейства Джорджу. Каждый день Альберту приходилось отдавать указания, заключать и подписывать договора, следить за целым рядом фирм, принадлежащих его семье. Он проводил столько времени на работе, что ему некогда было даже подумать о себе, о своей личной жизни. Приходя поздно ночью домой, он быстро раздевался, принимал душ и ложился в постель, мгновенно засыпая. В последнее время ему все чаще и чаще снился белокурый ангел, с самой обворожительной улыбкой, которую он когда-либо видел.
Осенний день выдался необычайно теплым. В саду, за решетчатым забором, еще цвели и благоухали розы. Некий человек стоял долгое время возле ворот и вдыхал цветковый аромат. ?Жаль, что я не могу пройтись по этому саду. Надо возвращаться, а то чего доброго меня заметят. Эх, тетя, ну зачем ты лишила меня возможности находиться рядом с дорогими мне людьми?. Шумное движение во дворе заставило молодого человека покинуть свой наблюдательный пост. Резко развернувшись, и дабы не быть замеченным, он как лиса нырнул в ближайшие кусты. Выйдя на протоптанную тропинку, он быстрыми и уверенными шагами зашагал вглубь леса. ?Прекрасная погода, как для осеннего дня, так тепло и свежо?, думал светловолосый человек, углубляясь в чащу леса. Из задумчивости его вывел крик птицы. ?Что это? Какая птица может издавать такие звуки!? С внутренним беспокойством на душе блондин устремился на звук, так напомнивший ему крик птицы. ?Нет, это не птица, это был человеческий крик. Почти все птицы уже улетели на юг?. С такими тревожными мыслями молодой человек побежал в ту сторону, откуда он услышал этот странный звук. Выбежав на поляну, увиденная картина его потрясла. На поляне лежало два юных тела, одно поверх другого. ?Нет, только не он? она??
- Кенди! - раздался крик на всю комнату.
Весь в поту, содрогнувшись, молодой человек вскочил с кровати. Подойдя к умывальнику, Альберт резкими движениями рук побрызгал холодной водой себе в лицо, пытаясь прийти в себя после недавнего сна. ?Кенди, если бы ты только знала, что я испытал, увидев тебя бесчувственную рядом с ним?? Мысли молодого человека унесли его в то далекое время, когда рядом с ним был его белокурый ангел.
Вытираясь полотенцем, Альберт пытался высушить свои волосы, намоченные его усердным умыванием. В дверь постучал дворецкий, он сообщил о готовности завтрака. Молодой человек поблагодарил его и вскоре сам спустился в столовую, где присутствовали все члены семьи Эндри, кроме Кенди.
Тремя часами позже далеко от поместья Эндри, в чикагской квартире, кто-то только что проснулся.
- Как же здорово выспаться после стольких рабочих дней, - сказала вслух сама себе Кенди. - Ой, уже половина одиннадцатого, надо вставать, а то чего доброго мистер Альберт застанет меня в постели. - И девушка невольно улыбнулась, вспомнив то счастливое время, когда мистер Альберт будил ее по утрам, называя ?соней?.
?Да, то счастливое время уже не вернуть, оно ушло безвозвратно?, думала про себя Кенди. ?Я ж сама виновата, когда отказалась жить в поместье Эндри. А, в общем, не о чем жалеть, мне и здесь хорошо?, - рассуждала девушка, одеваясь.
С тех пор, как мистер Альберт предстал пред высшим светом, он был полностью поглощен делами, так что у него совсем не оставалось свободного времени. Разрешив Кенди действовать по собственному усмотрению, Альберт надеялся, что таким образом она будет счастлива. Он помог ей вернуться на прежнее место работы в больницу Святого Иоанна, из которой ее раньше выгнали по указанию миссис Леган. Та открыто ненавидела Кенди, считая ее невоспитанной и аморальной девчонкой, виновницей всяческих неудач своей дочери Элизабетт.
Что касается остальных членов семьи Эндри, то с такой же неприязнью к Кенди относилась и дочь миссис Леган - Элиза. Она жутко ненавидела Кенди за все доставленные и не доставленные ей неприятности. Кроме того, Элиза затаила злобу на Кенди с самого раннего детства, еще с того времени, когда она отбила у нее ее любимого мальчишку Энтони. Более того, именно Кенди Элиза считала виновницей в смерти Энтони. В то же время период в колледже не так волновал Элизу. Ее забавляло воспоминание о том, как ей удалось разлучить влюбленную парочку, подстроив ловушку на конюшне. Не было ничего проще, чем с помощью писем заставить прийти на конюшню Кенди и Терри. Раньше ее сильно огорчал отъезд Терруза из колледжа. Но теперь она злорадствовала со страданий своей соперницы. Хотя Элиза так до конца и не узнала, какую роль она сыграла в судьбах Кенди и Терри. Не разлучи она их тогда, кто знает, какой жизненный путь они избрали бы себе. И была бы та большая любовь, возникшая в их сердцах после неожиданной разлуки.
Что касается Нила, брата Элизы, то, получив отказ Кенди на его предложение, он на несколько дней замкнулся в своей комнате, не выходя оттуда. Взволнованная мать, миссис Леган, зайдя в комнату сына, застала его рыдающим на постели. Мать пыталась его успокоить, но что она могла поделать, коль дерзкая девчонка из дома Пони завладела сердцем ее сына. Миссис Леган пыталась утешить сына, не только наговаривая на предмет его обожания, но и приглашая разных девушек высшего сословия. Она надеялась, что таким образом ее сын выкинет Кенди, если не из сердца, то из своей головы. Поначалу Нил противился желанию матери, с кем бы то ни было его свести, а затем привык. Сперва он дружил с Дейзи, которая ходила за ним по пятам, что, в общем, его раздражало. А затем одним прекрасным днем он встретил красивую, но очень импульсивную девушку, которая его завораживала и выводила из себя. Именно она стала его новой подругой, а затем спустя год официально невестой. Но даже очаровательная невеста по имени Меллания не могла заставить Нила забыть девушку своей мечты, свою первую любовь.
Арчибальд после смерти своего брата Стира приобрел странную мрачноватость, которую могла развеять только Анни, вечная его спутница. Эта хрупкая и нежная девушка сумела разбудить в нем ответные чувства. Своей преданностью, нежностью и заботой она сумела заполнить в его сердце пустоту, возникшую после потери брата. Анни смирилась с мыслью, что в сердце ее возлюбленного живет любовь к ее лучшей подруге Кенди, с которой, как она знала, не может соревноваться. Поэтому Анни избрала лучшую стратегию - время. Она заботилась об Арчи, как только могла, и разрешала ему выбирать и любить того, кого он захочет. Такие действия со стороны Анни привели к тому, что однажды Арчи оценил преданность своей подруги. Он понял, что любовь Анни очень много для него значит - это награда иметь такую любящую и понимающую девушку. Поэтому Арчи приложил все свои усилия для того, чтобы сберечь этот не ограненный бриллиант, лежащий столько времени у него под носом. Арчибальд осмелился попросить руки и сердца Анни. У девушки от счастья выступили слезы на глазах. А когда она сказала ?да?, Арчи впервые поцеловал ее. Водоворот новых неизведанных чувств, при этом сокровенном обмене, нахлынул обоих. Семья Эндри давно знала об отношениях Арчибальда и Анни Брайтон, поэтому все были счастливы узнать об их решении пожениться.
Мадам Элрой это только приветствовала. После представления племянника высшему свету она вздохнула с облегчением. Она знала, что он справится с обязанностями главы семейства. Конечно, ее расстроила отмена предполагаемой помолвки Кенди и Нила. Ведь тогда часть наследства Кенди осталась бы внутри семьи. Однако Альберт, зная, сколько выстрадала Кенди, хотел сделать ее счастливой. Именно поэтому он дал ей свободу выбора. Мадам Элрой это возмутило, ведь взрослой девушке не следовало делать, что ей взбредет в голову, и тем более, жить одной. Но Альберт поведал тетушке об оказанной Кенди помощи при его несчастном случае - потери памяти. Мадам Элрой была растрогана. Она даже не предполагала, что Кенди столько времени заботилась об Уильяме, ее любимом племяннике и наследнике всего состояния Эндри. Оценив поступок девушки, мадам Элрой извинилась перед ней и сделала для нее привилегий - теперь двери дома Эндри были навсегда раскрыты перед Кенди. Она могла в любое время приехать без приглашения и быть желанной гостьей в особняке. Альберт был безмерно благодарен тетушке за ее доброту. Он, как никто другой, был обязан Кенди многим. Она так заботилась о нем во время его амнезии, что после совместного жительства, Кенди стала неотъемлемой частью его души, она стала ему сестрой.
После отказа Кенди жить рядом с ним в особняке, Альберт очень редко с ней виделся. Но перед приближающейся свадьбой Арчи и Анни он решил найти несколько часов свободного времени, дабы помочь Кенди выбрать подарок для ее друзей. По полудню он зашел к ней домой, и они вместе отправились на его автомобиле в город. После нескольких часов похода по магазинам им удалось, наконец, найти подходящий подарок. Все затраты Альберт взял на себя.
- Как я рада, что мы наконец-то нашли подарок для Анни и Арчи! - воскликнула довольная покупкой Кенди. - Я надеюсь, что он им понравится.
- Я думаю, что понравится, - ответил ей Альберт. - Не зря же мы столько времени с тобой его выбирали, - и подмигнул девушке.
- Как хорошо! Я так за них рада! Хоть кто-то из моих друзей будет по-настоящему счастлив, - сказала Кенди, садясь в машину Альберта.
- А я буду по-настоящему счастлив, когда будешь счастливой ты, - заметил девушке ее друг.
- Мистер Альберт, - возмутилась покрасневшая Кенди.
Альберт сел в машину и поехал с Кенди в чикагский национальный парк. Остановившись возле его входа, он предложил ей прогуляться вдоль озера. Они шли молча вдоль аллеи, у каждого в голове роились свои мысли. ?Она такая счастливая?, думал про себя Альберт, идя рядом с девушкой. Кенди посмотрела на Альберта.
- Мистер Альберт вас тревожат какие-то мысли? - спросила она, глядя ему в глаза.
- Да, нет, с чего ты взяла, - ответил ей Альберт, сделав при этом беззаботный вид. - Я просто подумал, как же хорошо сейчас просто пройтись по парку. Здесь такая тишина, нет никакой суеты.
- Вас работа замотала, да? - поинтересовалась Кенди.
- Да, - тихо ответил он ей. - Извини Кенди, что я так мало с тобой теперь вижусь. Сегодня я тоже вырвался всего на пару часов. Думаю, если бы придумали возможность носить с собой телефон, наверное, меня и тут доставали бы, - Альберт криво при этом усмехнулся.
- Да, уж, - поддакнула Кенди.
Еще немного пройдясь по парку, молодые люди пошли к выходу. Альберт отвез Кенди домой и поехал по своим делам, удрученный грустными мыслями. Перед глазами у него стоял молодой человек, некогда так любивший Кенди. ?Прости друг, я так и не смог ей ничего о тебе рассказать. Она не должна знать того, что с тобой произошло. Я не хочу, чтобы она снова страдала?. С такими мыслями Альберт приехал в свой офис. Он позвал в свой кабинет Джорджа и закрылся в нем, запретив кому бы то ни было их тревожить.
Глава 2
Свадьба.
В доме Эндри и в доме Байтонов шли приготовления к предстоящей свадьбе их детей - Арчи и Анни. Арчи не видел Анни несколько дней, каждый из них был занят приготовлениями. Анни пригласила к себе Кенди, дабы она помогла ей подготовиться к предстоящему событию. В качестве своих дружек Анни взяла Кенди и Патти, которая должна была приехать тоже в дом Брайтонов. Арчи был почти один. После потери двух близких друзей - своего брата Стира и кузена Энтони, у него был только один верный друг - Альберт, который сумел заменить ему брата и стать его опорой.
Кенди, прежде чем поехать к Анни, решила заехать в особняк Эндри. Она надеялась застать там Альберта и заодно увидеть и поддержать Арчи. Зайдя в дом, Кенди попала в самый центр приготовлений, ведь празднование свадьбы намечалось в особняке Эндри. Не найдя Альберта, Кенди поднялась на второй этаж в комнату Арчи.
Легкий стук в двери заставил Арчи очнуться от размышлений.
- Да, войдите, - произнес юноша. - Кенди! - воскликнул Арчи, увидев на пороге своей комнаты девушку.
- Здравствуй, Арчи, - поприветствовала своего друга Кенди. - Как ты тут, держишься?
- Да, стараюсь. Как там Анни, - поинтересовался Арчи о своей невесте, - я не видел ее несколько дней.
- Я видела ее вчера, все в порядке. Я, кстати, решила заглянуть сперва к тебе перед тем, как поеду к ней домой. Мы собираемся там с Патти устроить небольшой девичник, - Кенди при этом так мило улыбнулась, что Арчи это невольно напомнило, за что он когда-то любил ее.
- Знаешь, Кенди, - тихо произнес Арчи, - я тебе никогда не говорил этого. Но ты самая лучшая подруга, которая когда-либо была у меня.
- Спасибо, Арчи. Ты тоже самый лучший мой друг. Я счастлива, что встретила тебя, Стира и Энтони, - от последних слов девушки взгляд Арчи погрустнел.
- Стир. Я так скучаю за ним и его изобретениями, - едва сдерживая слезы, ответил Арчи. - Как он был бы счастлив за меня.
- Арчи, не надо, - попыталась Кенди утешить друга.
- Он всегда был таким жизнерадостным и беспечным. Я так любил его, - продолжал Арчи вспоминать своего брата. - Чтобы он сказал мне сейчас, - голос Арчи оборвался.
Кенди подошла к месту, где стоял ее друг, и положила руку на его плечо.
- Арчи, я думаю, Стир сейчас смотрит на нас с небес и радуется за нас. Он знает, как мы его любили, как ты сильно его любил. Он счастлив там. Я не думаю, что он хотел бы, чтобы перед свадьбой ты грустил, улыбнись, Арчи! - юноша посмотрел на свою подругу, от чьей улыбки на сердце сразу стало веселей.
- Кенди, за это я тебя и люблю, - заметил, улыбаясь Арчи, - за это мы все тебя и любим.
- Правда, - решила скокетничать Кенди.
- Кенди, ты ни капли не изменилась, - сделал замечание юноша. - А вот Анни напротив. Она стала такой красивой и элегантной, настоящей леди. Завтра в свадебном платье она, наверное, будет просто потрясающая, - Арчи попытался представить какой будет его невеста.
- Ну, невесте и положено в день свадьбы быть красивей жениха, - подтрунила Кенди над другом.
- Что? Ты хочешь сказать, что я недостаточно красив? - Арчи сделал обиженное лицо.
- Ну, что ты, Арчи, я же пошутила, - ответила Кенди, смеясь. Ее задорный смех заставил засмеяться юношу. Немного успокоившись, Кенди поинтересовалась у Арчи местонахождением Альберта.
- Арчи, ты не знаешь, где сейчас Альберт?
- Нет, не знаю. Он ушел еще в обед. Он сказал только, что у него есть дела. Ты же знаешь, он часто занят. У главы семейства всегда много дел.
- Да, я знаю. Тогда, если увидишь, передай ему привет. А мне пора уже к Анни, а то она начнет волноваться.
- Кенди, ты уже так скоро меня покидаешь, - посетовал Арчи.
- Да, Арчи, мне пора.
- Хорошо, тогда я тебя проведу, - Арчи и Кенди вышли во двор.
- Передай Анни, пожалуйста, что я за ней соскучился. И еще, когда завтра мы объединим с ней наши жизни, мы всегда будем вместе, - попросил Арчи свою подругу прежде, чем она уехала к Анни.
* * *
А в это время Альберт находился в дальнем конце особняка Эндри. Зайдя в нужную дверь, он быстро направился в нужном направлении, о котором знал только он. В передней части дома сидела женщина, занимаясь вязанием. Там царила абсолютная тишина, которую нарушал только тихий стук ее спиц.
- Добрый день, - поздоровался Альберт с женщиной.
Увидев молодого человека, женщина отложила свое вязание и встала с кресла.
- Добрый день, мистер Эндри, - поздоровалась она в ответ.
- Он спит? - спросил Альберт, указывая взглядом на человека, лежащего в кровати.
- Кажется, нет, - ответила женщина, перед этим посмотрев туда.
- Вы оставите меня одного, - попросил Альберт.
- Да, конечно, сэр, - ответила женщина, выходя из комнаты.
Альберт тихонько подошел к кровати, в которой находился молодой человек. Пододвинув стул к кровати, он сел рядом с больным. Он посмотрел на лицо юноши, которое казалось почти безжизненным, только легкое моргание ресниц говорило о наличие жизни в юном теле. Альберт просидел молча несколько минут, собираясь с мыслями.
- Знаешь, - наконец заговорил он, - завтра свадьба Арчи. Ты ведь его помнишь, не правда ли? - спросил юношу Альберт, но тот даже не повернул головы, его взгляд по-прежнему оставался безразличным.
- Хорошо, раз тебе это не интересно, может тебе лучше рассказать о Кенди? - предложил молодой человек больному.
От последних слов гостя юноша любопытно взглянул на него. Альберт знал, что только одно имя его подопечной вызывало такой живой интерес у юноши.
- Я видел ее совсем недавно, - начал он говорить. - Прости, но я ничего не рассказал ей о тебе. Я не смог. Я видел, какой она была счастливой. Я не хочу причинять ей боль. Если она узнает правду о тебе, она будет снова переживать и возможно от этого страдать. Я знаю, что это нечестно по отношению к тебе, мой друг, но пока я не в силах что-либо изменить. Прости!
От сообщения Альберта взгляд юноши снова потускнел, он отвернул голову в другую сторону. Альберт печально посмотрел на юношу. От несчастного вида своего друга у него сжималось сердце.
- После свадьбы Арчи и Анни, возможно, я поговорю с ней, - дал своему другу надежду Альберт, уходя из особняка.
* * *
В доме Брайтонов шли приготовления к свадьбе, но не так живо, как в доме Эндри. Анни вместе с Патти, которая совсем недавно прибыла в дом Брайтонов, ожидали Кенди. Увидев, наконец, свою подругу, девушки выбежали ей навстречу.
- Кенди, но почему так долго? Где ты была? - накинулась с расспросами на подругу Анни.
- Анни! Я тоже рада тебя видеть! - беззаботно улыбнувшись, ответила Кенди. - Патти, с приездом, - поприветствовала свою вторую подругу девушка.
- Кенди, как я рада тебя снова видеть, - в подтверждение своих слов Патти обняла подругу.
- Кенди, можешь, поделишься, чем ты занималась сегодня весь день? - не успокаивалась Анни. - Я так нервничаю перед завтрашним событием. Интересно, Арчи тоже нервничает, - произнесла вслух свои мысли Анни.
- Конечно, и скажу тебе, не меньше тебя, - хихикнула Кенди.
- Правда? Но? - Анни грустно посмотрела на свою подругу, - ты была у Арчи весь день?
- Анни, не будешь же ты ревновать ко мне перед своей свадьбой? - возмутилась Кенди.
- Ревновать? - Патти не могла понять, как Анни могла ревновать к Кенди.
- Да, да, Патти. Анни меня всегда ревновала к Арчи. Правда, ж Анни? - Кенди подмигнула своей подруге, на что девушка покраснела.
- Прости меня Кенди, я веду себя сегодня, как идиотка.
- Все в порядке, Анни, это просто нервы. Пойдем лучше в твою комнату и выпьем чаю, а я тебе расскажу, что просил меня передать тебе Арчи. - От последних слов Кенди Анни заулыбалась, ей не терпелось узнать, что же передал ее жених.
Все трое направились в комнату Анни, в которой Кенди рассказала подругам о том, как она провела свой день. Перед сном девушки повспоминали свое детство, а вместе с Патти и юность в колледже. Однако, как только они распрощались на ночь и разошлись в свои комнаты, только одна из них была по-настоящему счастливой. Кенди думала о том, какое будущее могло бы быть у нее, будь жив Энтони, или не распрощайся она с Терри. А Патти думала о том, чтобы было, будь бы Стир жив.
На утро дружки невесты помогали одеваться Анни. Когда был закончен туалет, Патти и Кенди обе восхитились своей подругой. Ведь ни одна из них, ранее мечтавшие о своем свадебном дне с любимым мужчиной, так и не стали невестами.
- Анни, ты просто потрясающая! - воскликнули девушки.
Миссис Брайтон находившаяся в комнате своей дочери тоже это подтвердила.
* * *
Свадебная церемония должна была проходить в главной церкви города Чикаго. Так как род Эндри был очень богат и известен в Америке, церковь была переполнена людьми. Кроме многочисленной родни двух семейств Брайтонов и Эндри, на бракосочетание хотела посмотреть многочисленная толпа горожан.
Арчи стоял у алтаря в ожидании своей невесты. Рядом с ним находился Альберт и Нил, которого пригласили на роль дружка жениха. За не имением лучшей кандидатуры, Арчи пришлось взять своего кузена, которого он хронически не переваривал. Однако стоит заметить, что благодаря влиянию своей невесты Меллани, Нил изменился в лучшую сторону.
Арчи в ожидании невесты начинал нервничать. Однако присутствие Альберта, а также родителей успокаивало его. Ожидание оказалось долгим, но стоящим того. Едва заиграл свадебный марш, как на пороге церкви появились дружки невесты Кенди и Патти с букетами роз. А позади них невеста в белом подвенечном платье под руку со своим отцом - мистером Брайтоном. Когда отец Анни передал руку своей дочери в руку Арчи, сердца молодых людей застучали в один такт. Каждый из них был очень счастлив и взволнован. Церемония для молодых прошла довольно быстро, как по волшебству. Когда, наконец, священник объединил их узами брака, жених смог поцеловать свою невесту.
Кенди, стоявшая во время церемонии сбоку от невесты, расплакалась. Ее переполняли чувства, она была как никогда счастлива за свою лучшую подругу. А Альберт, стоявший с другой стороны, в это время взирал на Кенди. Он понимал, что не может нарушить ее счастья, не смотря на свои обещания другу. Когда-то он обещал заботиться о нем и о Кенди. Но счастье Кенди значило для него намного больше, даже чем его собственное.
После свадебной церемонии все родственники отправились на празднование торжества в особняк Эндри. Кенди и Патти, видя сияющую от счастья подругу, были безмерно рады за нее. Они понимали, что теперь, когда их подруга стала замужней женщиной, они не смогут, как прежде беззаботно проводить время вместе.
Когда Анни и Арчи приехали в особняк Эндри, невесте полагалось кинуть свадебный букет. Все незамужние девушки стали позади невесты, в надежде поймать ее букет. Ведь за приметою, кто поймает букет невесты, тот следующий выйдет замуж. Анни приготовилась бросать букет и повернулась спиной к девушкам, дабы не видеть к кому он попадет. Одно движение ее руки и букет летит над головами девушек и? почти из рук Кенди его перехватывает Элиза.
Элиза, которую Анни не пригласила в качестве своей дружки, очень злилась из-за этого. А когда букет летел прямо в руки Кенди, она, не задумываясь, выхватила его перед носом своей конкурентки. Кенди печально вздохнула и сразу отошла в сторонку. А миссис Леган гордилась своей дочерью Элизабетт.
После кидания букета, торжество продолжилось до позднего вечера. А когда гости стали расходиться, Арчи повел Анни в спальню, где он собирался сделать ее своей законной женой.
Глава 3
Тайна раскрыта.
Утро началось прекрасно для Кенди. Уже был почти полдень, а она еще нежилась в постели. Кенди в свой отпуск пользовалась свободным временем, чтобы восстановить свои силы. Она очень много работала в клинике, выходя в выходной или заменяя своих подруг при возможности. Работая, она чувствовала себя нужной. Помогая врачам она приобретала опыт и отрабатывала свои навыки. Отдохнув после вчерашней свадьбы своих друзей, Кенди оделась и спустилась вниз в гостиную. Она попробовала найти Патти, но ее подруга отправилась на прогулку в город. Арчи и Анни уехали к родителям невесты. Оставался только Альберт, с которым она хотела провести время. Она представила, как было бы прекрасно, если бы они проехались вместе на лошадях. Ей так хотелось снова проехаться верхом, чтобы ветер трепал ее волосы, ощутить свободу полета.
Кенди расспросила у прислуги, где находится хозяин дома, но никто его не видел с самого утра. И ей пришлось одной отправиться на поиски своего друга. В первую очередь Кенди заглянула в кабинет мистера Альберта, но его там не было. Она пошла дальше по коридору, надеясь его отыскать. Кенди шла очень долго, завернув в очередной раз за угол. ?Как же долго я брожу по дому? - подумалось ей. - Когда я жила с Энтони я никогда здесь не была. Мы вообще мало бродили по дому. Какой же он большой?? И тут Кенди вспомнилось, как она оказалась на третьем этаже, где якобы обитают призраки. Вдруг она улыбнулась. ?Да, ну и испугалась же я тогда?. Неожиданно чьи-то голоса привлекли ее внимание, Кенди подошла к двери, где кто-то разговаривал.
- Понимаешь, я так и не смог ей рассказать правду, - сетовал своему другу Альберт.
- Ты про Энтони? - спросил он у него.
- Да. Она не знает, что произошло. Я обещал ему, что расскажу ей, но не смог.
В голове Кенди все смешалось. ?Энтони! Они говорят про Энтони?! Что это значит? Надо послушать еще,? - Кенди прильнула ухом к двери. Голоса затихли, было долгое молчанье. Наконец разговор продолжился. Знакомый ей голос, который она, конечно, всегда узнает, принадлежал мистеру Альберту, вторым был его друг и верный помощник ? Джордж.
- Я обещал Энтони, что расскажу Кенди о том, что он жив, но как... - слова молодого человека оборвались за полуслове, в комнату вошла Кенди.
Кенди дрожа и шатаясь шла к Альберту. Разум был затуманен только что услышанным, она продолжала приближаться к своему покровителю. Подойдя в упор она посмотрела на него.
- Что вы только что сказали? - голос практически сел ? Энтони... Энтони... он жив? - Из груди вырвался всхлип и слезы потекли из глаз.
Альберт обнял Кенди и посмотрел на Джорджа. Друг его понял и удалился из комнаты, закрыв за собой дверь.
- Кенди... прости... надо было раньше тебе рассказать.
Кенди подняла свои заплаканные глаза.
- Так это правда? Это правда, что Энтони жив?
Альберт кивнул головой.
- Почему же никто не сказал мне об этом. Как долго вы намеревались это скрывать? Почему? Что с ним и где он? Я хочу его увидеть немедленно! - В голове Кенди было очень много вопросов, она смотрела на мистера Альберта, ожидая ответа.
Альберт взял Кенди за плечи и посмотрев в ее заплаканные глаза, ответил.
- Присядь, Кенди, - и усадив девушку на стул, он продолжил. - Мне не легко об этом говорить, но я начну. - Альберт начал свой долгий рассказ.
- В то время, когда ты жила в особняке с Энтони, я жил в лесу. Мне нравилось быть поближе к природе и я сам принял такое решение. Мне еще рано было становиться главой клана Эндри, поэтому я проводил свое свободное время, как мне нравилось. В тот день, когда случилось несчастье с Энтони, я собирался покинуть владения Эндри. Я знал, что в этот день устраивается охота на лис, и старался оставаться незамеченным. Но, неожиданно я услышал женский крик и побежал на него. Когда я подбежал к поляне, то к моему взору предстали два юных тела лежащих на поляне. Я страшно испугался и бросился на помощь. Это были вы с Энтони. Энтони едва дышал, а ты была без сознания. Рискнув всем я побежал за помощью, не побоявшись выдать свою личность. К счастью, когда я нашел помощь никому не было дела до моей личности, на кону стояла ваша жизнь. Энтони был в тяжелом состоянии, поэтому решено было скрыть правду и всем сообщили о его гибели. Никто, кроме Джорджа, меня и тетушки Элрой, больше не знал об Энтони. Он был почти при смерти, и мы не знали, выживет ли он. У него поврежден позвоночник и он до сих пор не ходит. Он только недавно с трудом восстановил свою речь. Он просил меня рассказать тебе о себе, но я не знал, как это сделать. Теперь вот ты знаешь все.
Альберт замолчал и посмотрел на Кенди. Кенди ошарашенно смотрела на него. Она долго не могла ничего произнести, в голове роились мысли, сменяя одна другую. Кенди только отрывками произносила слова, пытаясь все разложить по полочкам.
- не ходит.. жив... Энтони...
Ее любимый мальчишка, которого она думала, что потеряла навсегда, оказался жив. ?Как же так? Что делать? Какой он теперь? Прошло столько лет!?
Альберт подошел поближе к Кенди и присел на колени перед ней. Он чувствовал груз вины перед ней, и перед Энтони.
- Кенди... - он хотел дотронуться до ее лица, но девушка отдернулась. Альберт понял, как тяжело ей сейчас принять эту новость. - Хочешь его увидеть?
Молодой человек выждал, пока она придет в себя и ответит ему.
- Да, - тихо и робко промолвила Кенди. - А можно? Прямо сейчас?
- Да, можно. - Альберт вздохнул. - Энтони пару недель назад, как только заговорил, попросил меня все тебе рассказать. Он ждет тебя.
- Ждет меня?! - Кенди как будто говорила сама с собой.
Альберт направился к выходу.
- Идем, Кенди. Я тебя отведу.
Они вышли из комнаты и пошли влево по коридору. Между статуями, которые украшали стены была закрытая дверь. Мистер Эндри вставив ключ повернул его и дверь открылась.
Проходи, пожалуйста.
Как только Кенди зашла внутрь, он сразу закрыл дверь ключем. Это не была комната, как ожидала увидеть девушка. Это был внутренний дворик, очень красиво ухоженный, весь усаженный розами. Идя по каменистой дорожке мимо цветов, Кенди залюбовалась прекрасным видом. Но пройдя несколько метров она увидела маленький домик, дверь которого была по центру дорожки, которая к ней вела. Кенди остановилась в пару шагов от двери.
- Подожди, пожалуйста, - обратился к ней мистер Эндри. - Я предупрежу о тебе.
Кенди ничего не ответила, она просто стояла и ждала. Сердце колотилось в страшном темпе. Она увидит Энтони! ?Энтони!? По коже пробежали мурашки, словно она собирается встретиться с призраком. Прошло немало времени, как показалось Кенди, прежде чем Альберт вышел из домика. За ним вышла женщина, которая ухаживала за юношей.
- Кенди! - Девушка вздрогнула от прозвучавшего голоса. - Это миссис Роуз, - представил ей женщину мистер Эндри. - Она ухаживает за Энтони. Мы оставим вас с Энтони наедине. Можешь заходить, он знает, что ты пришла.
Кенди испуганно взглянула на своего покровителя, Альберту от ее взгляда стало не по себе.
Тихо и очень медленно она шла по маленькому коридору к двери, где ее ждал некогда любимый мальчишка. И вот он предстал пред ее взором. Молодой человек лежал на кровати, прикрытый одеялом. Он медленно повернул свою голову к двери, где стояла Кенди. ?Кенди! Это Кенди!? Его Кенди, которую он любил все эти годы. Их взгляды встретились. Кенди с трудом узнавала в нем своего Энтони. Это был бледный и худощавый юноша, со светлыми глазами и волосами. Пожалуй, только взгляд его голубых глаз подсказывал ей, что это и есть ее Энтони.
- Здравствуй, Энтони! - с трудом выдавила из себя Кенди.
- К... Кенди ? тихо произнес ее имя юноша.
Кенди долго смотрела на него, а он на нее. Они не знали, что сказать друг другу. Кенди столько лет считала его погибшим, что ей не верилось в то, что она с ним разговаривает вновь. ?Что сказать? О том, что я медсестра. Или о том, как я жила эти годы без него?? И тут в голове ее пронеслись воспоминания из колледжа, перед ее глазами возник образ Терри, его поцелуй и расставания. Кенди мотнула головой. ?Нет, я не буду ничего пока рассказывать о себе?.
- Энтони... прости... я ничего не знала о тебе до сегодняшнего дня. Если бы я знала раньше, я никогда бы не оставила тебя, поверь. Я так страдала, когда узнала о твоей гибели, что.. - из глаз Кенди текли слезы, все слова комом застряли в горле.
- К... Кенди... не плач... ты выглядишь лучше... когда улыбаешься... - Энтони улыбнулся, глядя на свою возлюбленную.
- Энтони... - Кенди вытерла слезы и улыбнулась ему.
На мгновение они оба вернулись в свой дивный розовый сад, где были счастливы когда-то.
- Энтони... я буду за тобой ухаживать... я еще не говорила... я выучилась на медсестру... я могу... я буду... Ты позволишь мне быть с тобой?
Юноша кивнул головой в знак согласия. Энтони, не так давно начавший говорить, еще с трудом владел речью, над каждым словом он делал усилие. Кенди, вернувшаяся вновь в его жизнь, его воодушевляла. Его глаза засияли вновь, в жилах бурлила кровь, он готов был снова бороться за жизнь, жизнь рядом с этой девушкой.
Кенди еще долго просидела возле Энтони. Они ничего не говорили, только смотрели друг на друга. Кенди не знала о чем можно с ним говорить, она смотрела на него, в его прекрасные синие глаза. А его глаза смотрели на нее с такой нежностью, от которой у нее все сжималось внутри. На прощанье она сжала его руку, резко встала и ушла не попрощавшись.
Кенди шла по узенькой дорожке смотря себе под ноги, чтоб не упасть. Она знала, чтоб добраться поскорее до заветной двери и выйти отсюда, ей нужно пройти еще пару метров. На ее пути встал Альберт. Кенди подняла свои заплаканные глаза на своего покровителя и друга, которым она считала мистера Эндри долгие и долгие годы.
- К.. Кенди... - только и сумел произнести Альберт глядя на свою подопечную.
Кенди, вытерев свои глаза, обратилась к нему.
- Я сказала Энтони, что буду за ним ухаживать. Я хотела бы иметь доступ к нему в любое время дня и ночи, если надо то я даже перееду в этот домик, который вы построили для него. И мы... мы будем вновь счастливы вместе. Сделайте мне такой же ключ, пожалуйста.
- Хорошо. - Мистер Альберт открыл дверь соединяющую дворик и особняк Эндри.
- Кенди... Тебе чем-то помочь, - спросил он у девушки, перед которой чувствовал вину.
- Да... - ответила она ему, пренебрежительно при этом взглянув. - Исчезните из моей жизни, потому что... потому что я вас ненавижу!
С этими словами Кенди убежала от мистера Эндри вперед, оставив его одного.
Глава 4
Заветный ключик
После всех высказанных слов мистеру Альберту, Кенди ни о чем не жалея, удалилась в свою комнату. Перед ее глазами стоял образ Энтони, затем в голове стояли слова, которые она сказала своему покровителю, мистеру Эндри. Она больше не желала его видеть, и даже встречать мимолетом на своем пути в этом доме. Но она не могла открыться ни Арчи с Анни, ни Патти, никому. И от этого ей было неспокойно. Единственное, что ей пришло на ум, так это пойти к мадам Элрой, которая также являлась хранительницей тайны.
- Добрый вечер, - поприветствовала пожилую женщину Кенди.
- Добрый вечер, Кенди, - ответила она ей, т. к. день действительно плавно перетек к вечернему времени.
- Как ваше самочувствие? - начала девушка издалека.
- Спасибо, неплохо, как для моего возраста. Доктор постоянно следит за моим самочувствием, так что беспокойств пока нет.
- Это замечательно! Т.к. У меня есть к вам очень серьезный разговор, - важно заявила Кенди.
- Серьезный! - удивилась мадам Элрой. - Что ж давай тогда поговорим. Присядь, - женщина указала на место рядом со столом, за которым она находилась.
- Сегодня от мистера Альберта я узнала про Энтони. - Глаза мадам Элрой округлились от удивления. - Да, я все знаю, - продолжила Кенди. - Я его видела. Энтони ждал меня очень долго, поэтому я хочу попросить вашего разрешения за ним ухаживать.
Мадам Элрой тяжело взохнула.
- Кенди, подай мне стакан воды, пожалуйста, - обратилась та к ней.
- С вами все хорошо? - испугалась девушка, - Да сейчас. - Кенди быстро взяла графин с водой и налила ее в стакан.
- Все в порядке, просто во рту пересохло. - И после небольшой паузы продолжила.
- Альберт тебе все-таки рассказал?! Он говорил мне о просьбе Энтони, я даже одобрила это. Я знаю, как сильно Энтони тебя любил. Доктора приложили массу усилий, чтоб за эти годы он восстановился, но... как ты уже видела, он все еще прикован к постели. Я сама очень хотела бы, чтобы ты помогла ему восстановить свои силы.
- Спасибо, вам, - Кенди была растрогана до слез.
- Только у меня к тебе одна просьба, больше никто не должен знать об этом, ни кто-то из семьи Эндри, ни кто-либо еще.
- Хорошо. Я никому не расскажу, - согласилась Кенди. - И у меня к вам просьба, вы могли бы сделать мне дубликат ключа от домика с Энтони?
- А разве Уильям тебе его еще не дал? - удивилась мадам Элрой.
- Нет... он... мы... мы поссорились, - сделала такое заключение Кенди.
- Что ж, возьми пока мой. - Мадам Элрой поднялась из-за стола и направилась к сейфу, где хранился заветный ключик.
Она протянула Кенди свой ключ, за который та ее поблагодарила. Кенди собралась уже было к выходу, когда мадам Элрой сообщила, что поговорит с мистером Эндри об их ссоре. Кенди стало неловко, ведь это она обиделась на своего друга, и именно она являлась зачинщицей ссоры. Но как бы то ни было, она еще не могла простить его.
Держа в руке заветный ключик, Кенди была счастлива. Ее Энтони жив, она сможет за ним ухаживать и быть рядом. После всех переживаний и потерь, судьба наконец ей улыбнулась. Вечером, после визита Брайтонов, прибыли Анни и Арчи, к этому времени приехала и Патти из города. Все собрались в гостиной для ужина, все кроме мистера Эндри.
- Кенди, ты не видела сегодня Альберта? - обратился Арчи к своей кузине.
- Нет, - соврала та.
- Ладно, идемте ужинать, у нас с Анни есть для вас новость, - радостно сообщил всем Арчи.
После трапезы, которая прошла довольно тихо и спокойно, не считая ужимок и улыбочек молодой пары, все из столовой перешли обратно в гостиную.
- Что ж ты такое хотел всем рассказать, Арчи ? обратилась к юноше его бабушка, мадам Элрой.
- Дело в том, что мы прибыли только что от родителей Анни. И они сделали для нас подарок. Послезавтра мы едем в свадебное путешествие!
- Послезавтра! - воскликнула мадам Элрой, - Так скоро?!
- Арчи, Анни поздравляю! - обрадовались Кенди и Патти за друзей.
- Спасибо девочки, - поблагодарила их Анни.
- Не волнуйся бабушка, - Арчи подбодрил мадам Эрой. - Через какой-то месяц мы с Анни уже вернемся.
- Через месяц? - воскликнула женщина. - А в прочем, это замечательно! - Мадам Элрой неожиданно вспомнила недавний разговор с Кенди. ?Наверное, так даже лучше. Кенди будет проще посещать Энтони, никто об этом не узнает и не будет задавать лишних вопросов.?
- Хорошо, надо завтра встать пораньше, чтоб все приготовить к вашему отъезду, - с этими словами мадам Элрой откланялась, оставив молодежь наедине.
- Я тоже тогда послезавтра уеду. - Патти немного огорчилась, что не сможет подольше погостить в доме Эндри.
- Патти, - Анни обняла подругу. - Ты ведь можешь побыть с Кенди еще целую неделю!
- Кенди... Кенди... - Арчи ущипнул девушку за щечку. - О чем замечталась?
Девушки немного рассмеялись от растерянного вида подруги.
- Простите, я не слышала о чем идет речь. Я, наверное, устала, - и Кенди при этом зевнула.
- Мы говорим о том, что у тебя еще неделя отпуска, и вы с Патти могли бы провести время вместе, - заметила своей подруге Анни.
- Прости Патти, но у меня поменялись планы. - Извинилась перед ней Кенди. - Я не хотела вас всех расстраивать перед свадьбой, но мне дали всего пять дней отпуска.
- Как?! - возмутилась Анни. - Тебе надо отдохнуть, ты и так все время загружаешь себя работой.
- Анни, ну что я могу поделать, я люблю свою работу. К тому же у тебя теперь на меня с Патти не будет времени, - Кенди при этом подмигнула Арчи.
Анни немного засмущалась, когда Арчи подошел к своей жене и обнял ее за талию. Кенди договорилась с Патти встретится вновь через месяц, когда приедут из путешествия Арчи и Анни.
Зайдя в свою комнату, Кенди подумала о том, что ей весь вечер приходится врать. Ей очень хотелось бы побыть с Патти, но мысли об вновь живом Энтони не давали ей покоя. Кенди еще раз достала заветный ключик и долго-долго смотрела на него, прежде чем заснуть. На следующий день, очень рано утром Кенди тайком выбралась из своей комнаты, и впервые, сама открыла заветным ключиком дверь, которая вела ее к счастью.
Глава 5
Возвращение любимого
Отправив Анни и Арчи в свадебное путешествие, а Патти домой, Кенди, наконец, была предоставлена сама себе. Мистер Альберт так ни разу и не попался ей на глаза, чему она была безмерно рада. Она не знала, как бы ему посмотрела в глаза. Она еще злилась на него за сокрытие правды. Хотя частичкой души немного жалела о тех грубых словах, которые ему наговорила. Альберт же, в свою очередь, после слов Кенди избегал встреч с ней, и надеялся, что со временем она сменит гнев на милость.
Кенди целые дни напролет проводила возле Энтони, ухаживая за ним с искренней заботой. Самым тяжелым ее решением было оставить свою работу и посвятить себя полностью белокурому мальчишке. Поддержка в этом со стороны мадам Элрой была для девушки очень важна. Старая тетушка неожиданно хорошо подружилась со своей подопечной.
Энтони, который столько времени провел в одиночестве, стал необычайно весел и радостная улыбка, наконец, появилась на его лице. Общение с Кенди доставляло ему удовольствие, хотя он и не мог еще вставать и обнимать свою девушку. Кенди помогла ему с речью, они постоянно тренировались вместе выговаривать новые и новые слова. Так что через пару недель он мог уже свободно говорить. Однако со всем остальным было еще плачевно и доктора, которые посещали юношу, ничего не обещали. Единственное, что можно было сделать, это одевать корсет для поддержки спины и всего лишь пару часов в день прогуливаться в инвалидной коляске. Миссис Роуз помогала Кенди ухаживать за Энтони, большей частью там, где касалось личной гигиены молодого человека. Кенди и Энтони были взрослыми людьми и подобные процедуры смущали бы их обоих.
Энтони видел теплоту и нежность своей девушки и он верил в то, что она любит его. Кенди же находясь рядом с любимым белокурым мальчишкой была счастлива. Наконец, у нее был человек, которого она любила и с которым могла быть вместе. Их привязанность к друг другу выросла с новой силой и им хотелось, чтобы это счастье длилось вечно. Но месяц подходил к концу и должны были вернуться из поездки Анни и Арчи. Кенди не знала, как ей вести себя дальше. Находясь в доме Эндри, она не могла скрыть своего пребывания от друзей. А мадам Элрой, как и Энтони не хотели оглашения о судьбе последнего. Энтони столько времени находившийся в одиночестве, наконец ощутил счастье от присутствия близкого ему человека. Он совершенно не хотел делить внимание своей любимой ни с кем, ни с ее друзьями, ни с родственниками. Зная об этом, Кенди предстоял выбор.
Ранним утром Кенди, как обычно, проснулась и привела себя в порядок. За завтраком мадам Элрой еще раз напомнила девушке о ее слове не говорить пока об Энтони до нужного момента. Она придумала для Кенди историю, суть которой заключалась в том, что она якобы ухаживает за старой женщиной и поэтому живет в доме Эндри.
Ближе к обеду Кенди была вся на нервах, с минуты на минуту должны были приехать ее друзья, а через пару дней и Патти. ?Быть спокойной, быть спокойной...? - уговаривала себя девушка, мечась из угла в угол своей комнаты. Но что-то ей подсказывало, что быть спокойной у нее не получится, и она будет слишком взволнованной. Наконец, дворецкий объявил о прибытии молодой четы. Кенди выбежала навстречу своим друзьям, открывая им свои объятия.
- Анни, я так соскучилась за вами, - воскликнула она, встречая молодоженов.
- Кенди, как мы рады тебя видеть. - Обрадовались встрече ее друзья.
- Как вы отдохнули, как прошел ваш медовый месяц? - поинтересовалась она у них.
- Замечательно! - воскликнул Арчи, при этом у Анни выступил румянец на щеках. - Кенди, - обратился юноша к своей подруге, - мы привезли тебе подарок. Арчи многозначительно посмотрел на нее, а затем на Анни. Переглянувшись со своей женой, юноша затем продолжил. - В саду ждет тебя гость.
- Это, наверное, Патти! - воскликнула Кенди.
* * *
Человек стоял завернувшись в плащ, несмотря на жаркую погоду. Когда Кенди подошла к нему поближе, Арчи незаметно отошел и исчез в направлении дома, где его ждала жена.
- Ты думаешь, мы правильно поступили так с Кенди? - задала она ему вопрос.
- Думаю да, время покажет. Я надеюсь на хороший исход этой встречи. Кенди заслуживает быть счастливой.
Анни молча согласилась с Арчи, после чего они направились поздороваться с бабушкой Элрой.
Кенди подошла поближе к человеку в плаще.
- Добрый день! Мы с вами знакомы? - поинтересовалась она у незнакомца.
В одно движение руки плащ был скинут и перед ее взором предстал ее возлюбленный.
- Терри! - удивленно вокликнула Кенди.
- Кенди! Я приехал сюда, чтобы поговорить с тобой.
Девушка хотела его перебить, но он жестом попросил ее внимания.
- Послушай, сперва меня, а затем делай выводы. Я хочу поговорить с тобой о нас, о том, что не было сделано в ту ночь... нашего расставания. Я повел себя как трус по отношению к тебе, к себе и Сюзанне. Я принял твое решение и выбрал Сюзанну из-за благодарности ее поступка. Но чем ты дальше была от меня, тем все труднее мне становилось. Я опустился на самое дно. И поднялся только благодаря твоему образу, увиденному однажды в уличном театре. Затем я вернулся в свой театр и к Сюзанне. Но чем дольше я был с ней, тем больше я думал о тебе. И это стало невыносимо. Видя мои страдания, Сюзанна молча ждала и надеялась, что однажды я смогу ее полюбить. Но я не смог. Я стал загружать себя работой в театре, а затем подработками, чтобы поменьше думать о тебе. Но однажды ко мне пришел отец. Я не ожидал этой встречи и того, что он мог мне сказать. Я раньше думал, как мог он жить с нелюбимой женщиной. Но он рассказал, что из-за давления со стороны его семьи он вынужден был бросить мою маму, а затем жениться во второй раз. Он сказал: ?Сынок, не повторяй моей ошибки?. Эти слова заставили меня задуматься над моей жизнью и над тем, чего же я хочу от нее. После еще одного важного разговора с моим наставником, я понял, что несмотря на любое давление со стороны Сюзанны, ее матери или кого-либо, я хочу быть с тобой. Когда я был с гастролями, я случайно встретил Арчи и Анни и стал их расспрашивать о тебе. Я попросил личной встречи у Арчи, и в разговоре с ним я убедил его в своих твердых намерениях сделать тебя счастливой.
- Кенди! Я люблю тебя! И прошу стать моей женой! - С этими словами молодой человек подошел к ней поближе.
Кенди была шокирована признанием Терри, и его сделанным предложением. Видя растерянность своей любимой, Терри взял ее за руку.
- Кенди! Если ты скажешь да, мы будем с тобой счастливы. Прошу не молчи, скажи уже что-нибудь.
- Терри, - наконец она собралась с мыслями. - Ты ворвался вихрем в мою жизнь, в которой уже нет тебе места. Я вычеркнула тебя из своего сердца тогда на лестнице, когда пообещала тебя отдать Сюзанне.
- Я не верю! - воскликнул он. - Посмотри на меня! - Терри начал разговаривать на повышенных тонах. Его руки сжимали плечи девушки. - Скажи, что ты ни разу не думала обо мне после расставания, скажи мне прямо в лицо, что ты не любишь меня! -Терри уже кричал.
На лице Кенди выражалась растерянность. Она готова была уже разрыдаться. В ее глазах была любовь и это понял Терри. Он быстро накрыл ее губы своими, боясь упустить этот шанс в который раз. Кенди руками уперлась в его грудь, сопротивляясь его напору. Но Терри столько мечтавший и жаждущий любви именно этой девушки, оставался неумолимым и продолжал ее целовать до тех пор, пока неподатливые губы открылись ему навстречу. Волна новых чувств захлестнула обоих, и никто не видел как из-за кустов за ними наблюдает пара чьих-то глаз. Оторвавшись друг от друга, но продолжая по инерции обниматься, Кенди подняла на Терри свои заплаканные глаза. Недолго думая, она оттолкнула своего любимого, разорвав круг его объятий.
- Терри, я не могу быть с тобой. На мне тоже висит долг, который я должна буду выплачивать всю свою жизнь. Я уже обещала другому быть с ним.
Терри, который только что был в раю, не мог понять о чем толкует его голубка.
- Кенди, о чем ты? Какой долг? Кто другой? У тебя есть парень? - удивлению юноши не было предела.
- Да... - тихо пролепетала Кенди. - Это Энтони. Мой Энтони, понимаешь?
Терри ничего не понимал.
- Его зовут Энтони, как того мальчугана, который разбился на лошади?
- Нет, Терри. Это и есть Энтони. Он жив, понимаешь... Я только как месяц назад узнала об этом... мой Энтони жив!..
- Энтони, который разбился на лошади, жив? - воскликнул Терри, прежде чем к влюбленной паре подскочила Элиза, ошарашенная услышанным.
- Что? Что вы только что сказали, оба? - Элиза кипевшая от злости, закричала на них. - Эн.. Энтони.. жив!?
Кенди попала в неловкую ситуацию, из которой не было иного выхода, как сознаться Элизе в правде.
- Да, Элиза. Энтони жив. Он сильно покалечился, поэтому от нас скрыли правду. Бабушка Элрой просила никому не говорить.
- Откуда ты вообще тут появилась? - заметил ей Терри.
-Трудно было вас не услышать, когда вы так кричали друг на друга, - прошипела Элиза. - Как долго ты об этом знала? - продолжила она допытываться у Кенди.
- Элиза, какая разница? - встрял в разговор Терри.
- Большая... это имеет для меня большое значение... - Ну, Кенди, признавайся. Ты знала об этом все это время, поэтому ходила всегда такая счастливая...
- Элиза, иди к своей бабке за ответами, а нас с Кенди оставь в покое, - Терри, став на защиту своей возлюбленной, быстро спровадил девушку.
- И пойду! Если это правда, я тебя к нему даже близко не подпущу! - прокричала своей сопернице убегающая Элиза.
- Элиза, нет, подожди! - Кенди хотела кинуться за ней вслед, но сильная рука Терри ее остановила.
- Оставь ее. Мы с тобой сейчас важнее. Кенди, ответь на мой вопрос: ты любишь меня? - Терри умоляюще смотрел на свою возлюбленную.
После недолгой паузы она ответила.
- Да, люблю. Но я также люблю и Энтони.
Рука Терри дрогнула и его ладонь разжалась, отпуская руку Кенди.
- Я люблю вас обоих. Вы одновременно вернулись в мою жизнь, и от этого мне не по себе. Я не знаю, как поступить. Не вынуждай меня делать выбор. Сейчас я на стороне Энтони, потому... - ее голос дрогнул, - потому... что он нуждается во мне.
Терри долго стоял молча после сказанных слов Кенди. Когда он ехал к ней, он столько думал над тем, что же ей скажет, чтобы убедить ее быть снова вместе. Но вот перед ними новая преграда, в виде Энтони на этот раз. И здесь Кенди выбирает его из-за своей любви к нему, а не только из-за чувства долга.
- Кенди, - после длинной паузы обратился он к ней. - Давай, не спешить обрывать окончательно наши отношения. Я даю тебе время столько сколько тебе нужно, чтобы разобраться в своих чувствах. И если ты поймешь, что любишь меня сильнее, чем Энтони, приезжай ко мне в Нью-Йорк. Вот мой новый адрес, - Терри протянул ей листок со своим адресом. - После того, как мы долго разговаривали с отцом, мы наконец поладили. Он помог мне с покупкой квартиры, где теперь я живу один. И если... если ты ко мне придешь... я думаю, что невозможное для нас станет возможным. И мы будем с тобой счастливы вместе, потому... потому что мы любим друг друга. И если понадобится, я буду ждать тебя всю свою жизнь.
После этих слов он молча развернулся и быстрым шагом удалился из поместья Эндри. Кенди еле сдерживая рыдания смотрела вслед удаляющейся фигуре.
дальше будет...
"Невозможное становится возможным"
автор: Aime ShaRP [2006 г.] -2019
Анонс
После пережитой потери первой детской любви, Кенди встречает новую - подростковую, которая также, не задерживаясь рядом, уходит из ее жизни. С разбитым сердцем Кенди идет дальше по жизни, пряча свою боль под улыбкой. Ей кажется, что в ее жизни больше не будет любви. Но судьба, которая руководит нами, решает, вознаградить девушкины страдания. Она возвращает ей сразу двух любимых людей. И Кенди снова предстоит выбор между чувством долга и любовью, переполняемое ее сердце.
Глава 1
Жизнь продолжается
Прошло два года с момента представления высшему свету главы семейства - сэра Уильяма Эндри.
Уильям Альберт Эндри быстро вникал в семейный бизнес, благодаря старому другу и поверенному семейства Джорджу. Каждый день Альберту приходилось отдавать указания, заключать и подписывать договора, следить за целым рядом фирм, принадлежащих его семье. Он проводил столько времени на работе, что ему некогда было даже подумать о себе, о своей личной жизни. Приходя поздно ночью домой, он быстро раздевался, принимал душ и ложился в постель, мгновенно засыпая. В последнее время ему все чаще и чаще снился белокурый ангел, с самой обворожительной улыбкой, которую он когда-либо видел.
Осенний день выдался необычайно теплым. В саду, за решетчатым забором, еще цвели и благоухали розы. Некий человек стоял долгое время возле ворот и вдыхал цветковый аромат. ?Жаль, что я не могу пройтись по этому саду. Надо возвращаться, а то чего доброго меня заметят. Эх, тетя, ну зачем ты лишила меня возможности находиться рядом с дорогими мне людьми?. Шумное движение во дворе заставило молодого человека покинуть свой наблюдательный пост. Резко развернувшись, и дабы не быть замеченным, он как лиса нырнул в ближайшие кусты. Выйдя на протоптанную тропинку, он быстрыми и уверенными шагами зашагал вглубь леса. ?Прекрасная погода, как для осеннего дня, так тепло и свежо?, думал светловолосый человек, углубляясь в чащу леса. Из задумчивости его вывел крик птицы. ?Что это? Какая птица может издавать такие звуки!? С внутренним беспокойством на душе блондин устремился на звук, так напомнивший ему крик птицы. ?Нет, это не птица, это был человеческий крик. Почти все птицы уже улетели на юг?. С такими тревожными мыслями молодой человек побежал в ту сторону, откуда он услышал этот странный звук. Выбежав на поляну, увиденная картина его потрясла. На поляне лежало два юных тела, одно поверх другого. ?Нет, только не он? она??
- Кенди! - раздался крик на всю комнату.
Весь в поту, содрогнувшись, молодой человек вскочил с кровати. Подойдя к умывальнику, Альберт резкими движениями рук побрызгал холодной водой себе в лицо, пытаясь прийти в себя после недавнего сна. ?Кенди, если бы ты только знала, что я испытал, увидев тебя бесчувственную рядом с ним?? Мысли молодого человека унесли его в то далекое время, когда рядом с ним был его белокурый ангел.
Вытираясь полотенцем, Альберт пытался высушить свои волосы, намоченные его усердным умыванием. В дверь постучал дворецкий, он сообщил о готовности завтрака. Молодой человек поблагодарил его и вскоре сам спустился в столовую, где присутствовали все члены семьи Эндри, кроме Кенди.
Тремя часами позже далеко от поместья Эндри, в чикагской квартире, кто-то только что проснулся.
- Как же здорово выспаться после стольких рабочих дней, - сказала вслух сама себе Кенди. - Ой, уже половина одиннадцатого, надо вставать, а то чего доброго мистер Альберт застанет меня в постели. - И девушка невольно улыбнулась, вспомнив то счастливое время, когда мистер Альберт будил ее по утрам, называя ?соней?.
?Да, то счастливое время уже не вернуть, оно ушло безвозвратно?, думала про себя Кенди. ?Я ж сама виновата, когда отказалась жить в поместье Эндри. А, в общем, не о чем жалеть, мне и здесь хорошо?, - рассуждала девушка, одеваясь.
С тех пор, как мистер Альберт предстал пред высшим светом, он был полностью поглощен делами, так что у него совсем не оставалось свободного времени. Разрешив Кенди действовать по собственному усмотрению, Альберт надеялся, что таким образом она будет счастлива. Он помог ей вернуться на прежнее место работы в больницу Святого Иоанна, из которой ее раньше выгнали по указанию миссис Леган. Та открыто ненавидела Кенди, считая ее невоспитанной и аморальной девчонкой, виновницей всяческих неудач своей дочери Элизабетт.
Что касается остальных членов семьи Эндри, то с такой же неприязнью к Кенди относилась и дочь миссис Леган - Элиза. Она жутко ненавидела Кенди за все доставленные и не доставленные ей неприятности. Кроме того, Элиза затаила злобу на Кенди с самого раннего детства, еще с того времени, когда она отбила у нее ее любимого мальчишку Энтони. Более того, именно Кенди Элиза считала виновницей в смерти Энтони. В то же время период в колледже не так волновал Элизу. Ее забавляло воспоминание о том, как ей удалось разлучить влюбленную парочку, подстроив ловушку на конюшне. Не было ничего проще, чем с помощью писем заставить прийти на конюшню Кенди и Терри. Раньше ее сильно огорчал отъезд Терруза из колледжа. Но теперь она злорадствовала со страданий своей соперницы. Хотя Элиза так до конца и не узнала, какую роль она сыграла в судьбах Кенди и Терри. Не разлучи она их тогда, кто знает, какой жизненный путь они избрали бы себе. И была бы та большая любовь, возникшая в их сердцах после неожиданной разлуки.
Что касается Нила, брата Элизы, то, получив отказ Кенди на его предложение, он на несколько дней замкнулся в своей комнате, не выходя оттуда. Взволнованная мать, миссис Леган, зайдя в комнату сына, застала его рыдающим на постели. Мать пыталась его успокоить, но что она могла поделать, коль дерзкая девчонка из дома Пони завладела сердцем ее сына. Миссис Леган пыталась утешить сына, не только наговаривая на предмет его обожания, но и приглашая разных девушек высшего сословия. Она надеялась, что таким образом ее сын выкинет Кенди, если не из сердца, то из своей головы. Поначалу Нил противился желанию матери, с кем бы то ни было его свести, а затем привык. Сперва он дружил с Дейзи, которая ходила за ним по пятам, что, в общем, его раздражало. А затем одним прекрасным днем он встретил красивую, но очень импульсивную девушку, которая его завораживала и выводила из себя. Именно она стала его новой подругой, а затем спустя год официально невестой. Но даже очаровательная невеста по имени Меллания не могла заставить Нила забыть девушку своей мечты, свою первую любовь.
Арчибальд после смерти своего брата Стира приобрел странную мрачноватость, которую могла развеять только Анни, вечная его спутница. Эта хрупкая и нежная девушка сумела разбудить в нем ответные чувства. Своей преданностью, нежностью и заботой она сумела заполнить в его сердце пустоту, возникшую после потери брата. Анни смирилась с мыслью, что в сердце ее возлюбленного живет любовь к ее лучшей подруге Кенди, с которой, как она знала, не может соревноваться. Поэтому Анни избрала лучшую стратегию - время. Она заботилась об Арчи, как только могла, и разрешала ему выбирать и любить того, кого он захочет. Такие действия со стороны Анни привели к тому, что однажды Арчи оценил преданность своей подруги. Он понял, что любовь Анни очень много для него значит - это награда иметь такую любящую и понимающую девушку. Поэтому Арчи приложил все свои усилия для того, чтобы сберечь этот не ограненный бриллиант, лежащий столько времени у него под носом. Арчибальд осмелился попросить руки и сердца Анни. У девушки от счастья выступили слезы на глазах. А когда она сказала ?да?, Арчи впервые поцеловал ее. Водоворот новых неизведанных чувств, при этом сокровенном обмене, нахлынул обоих. Семья Эндри давно знала об отношениях Арчибальда и Анни Брайтон, поэтому все были счастливы узнать об их решении пожениться.
Мадам Элрой это только приветствовала. После представления племянника высшему свету она вздохнула с облегчением. Она знала, что он справится с обязанностями главы семейства. Конечно, ее расстроила отмена предполагаемой помолвки Кенди и Нила. Ведь тогда часть наследства Кенди осталась бы внутри семьи. Однако Альберт, зная, сколько выстрадала Кенди, хотел сделать ее счастливой. Именно поэтому он дал ей свободу выбора. Мадам Элрой это возмутило, ведь взрослой девушке не следовало делать, что ей взбредет в голову, и тем более, жить одной. Но Альберт поведал тетушке об оказанной Кенди помощи при его несчастном случае - потери памяти. Мадам Элрой была растрогана. Она даже не предполагала, что Кенди столько времени заботилась об Уильяме, ее любимом племяннике и наследнике всего состояния Эндри. Оценив поступок девушки, мадам Элрой извинилась перед ней и сделала для нее привилегий - теперь двери дома Эндри были навсегда раскрыты перед Кенди. Она могла в любое время приехать без приглашения и быть желанной гостьей в особняке. Альберт был безмерно благодарен тетушке за ее доброту. Он, как никто другой, был обязан Кенди многим. Она так заботилась о нем во время его амнезии, что после совместного жительства, Кенди стала неотъемлемой частью его души, она стала ему сестрой.
После отказа Кенди жить рядом с ним в особняке, Альберт очень редко с ней виделся. Но перед приближающейся свадьбой Арчи и Анни он решил найти несколько часов свободного времени, дабы помочь Кенди выбрать подарок для ее друзей. По полудню он зашел к ней домой, и они вместе отправились на его автомобиле в город. После нескольких часов похода по магазинам им удалось, наконец, найти подходящий подарок. Все затраты Альберт взял на себя.
- Как я рада, что мы наконец-то нашли подарок для Анни и Арчи! - воскликнула довольная покупкой Кенди. - Я надеюсь, что он им понравится.
- Я думаю, что понравится, - ответил ей Альберт. - Не зря же мы столько времени с тобой его выбирали, - и подмигнул девушке.
- Как хорошо! Я так за них рада! Хоть кто-то из моих друзей будет по-настоящему счастлив, - сказала Кенди, садясь в машину Альберта.
- А я буду по-настоящему счастлив, когда будешь счастливой ты, - заметил девушке ее друг.
- Мистер Альберт, - возмутилась покрасневшая Кенди.
Альберт сел в машину и поехал с Кенди в чикагский национальный парк. Остановившись возле его входа, он предложил ей прогуляться вдоль озера. Они шли молча вдоль аллеи, у каждого в голове роились свои мысли. ?Она такая счастливая?, думал про себя Альберт, идя рядом с девушкой. Кенди посмотрела на Альберта.
- Мистер Альберт вас тревожат какие-то мысли? - спросила она, глядя ему в глаза.
- Да, нет, с чего ты взяла, - ответил ей Альберт, сделав при этом беззаботный вид. - Я просто подумал, как же хорошо сейчас просто пройтись по парку. Здесь такая тишина, нет никакой суеты.
- Вас работа замотала, да? - поинтересовалась Кенди.
- Да, - тихо ответил он ей. - Извини Кенди, что я так мало с тобой теперь вижусь. Сегодня я тоже вырвался всего на пару часов. Думаю, если бы придумали возможность носить с собой телефон, наверное, меня и тут доставали бы, - Альберт криво при этом усмехнулся.
- Да, уж, - поддакнула Кенди.
Еще немного пройдясь по парку, молодые люди пошли к выходу. Альберт отвез Кенди домой и поехал по своим делам, удрученный грустными мыслями. Перед глазами у него стоял молодой человек, некогда так любивший Кенди. ?Прости друг, я так и не смог ей ничего о тебе рассказать. Она не должна знать того, что с тобой произошло. Я не хочу, чтобы она снова страдала?. С такими мыслями Альберт приехал в свой офис. Он позвал в свой кабинет Джорджа и закрылся в нем, запретив кому бы то ни было их тревожить.
Глава 2
Свадьба.
В доме Эндри и в доме Байтонов шли приготовления к предстоящей свадьбе их детей - Арчи и Анни. Арчи не видел Анни несколько дней, каждый из них был занят приготовлениями. Анни пригласила к себе Кенди, дабы она помогла ей подготовиться к предстоящему событию. В качестве своих дружек Анни взяла Кенди и Патти, которая должна была приехать тоже в дом Брайтонов. Арчи был почти один. После потери двух близких друзей - своего брата Стира и кузена Энтони, у него был только один верный друг - Альберт, который сумел заменить ему брата и стать его опорой.
Кенди, прежде чем поехать к Анни, решила заехать в особняк Эндри. Она надеялась застать там Альберта и заодно увидеть и поддержать Арчи. Зайдя в дом, Кенди попала в самый центр приготовлений, ведь празднование свадьбы намечалось в особняке Эндри. Не найдя Альберта, Кенди поднялась на второй этаж в комнату Арчи.
Легкий стук в двери заставил Арчи очнуться от размышлений.
- Да, войдите, - произнес юноша. - Кенди! - воскликнул Арчи, увидев на пороге своей комнаты девушку.
- Здравствуй, Арчи, - поприветствовала своего друга Кенди. - Как ты тут, держишься?
- Да, стараюсь. Как там Анни, - поинтересовался Арчи о своей невесте, - я не видел ее несколько дней.
- Я видела ее вчера, все в порядке. Я, кстати, решила заглянуть сперва к тебе перед тем, как поеду к ней домой. Мы собираемся там с Патти устроить небольшой девичник, - Кенди при этом так мило улыбнулась, что Арчи это невольно напомнило, за что он когда-то любил ее.
- Знаешь, Кенди, - тихо произнес Арчи, - я тебе никогда не говорил этого. Но ты самая лучшая подруга, которая когда-либо была у меня.
- Спасибо, Арчи. Ты тоже самый лучший мой друг. Я счастлива, что встретила тебя, Стира и Энтони, - от последних слов девушки взгляд Арчи погрустнел.
- Стир. Я так скучаю за ним и его изобретениями, - едва сдерживая слезы, ответил Арчи. - Как он был бы счастлив за меня.
- Арчи, не надо, - попыталась Кенди утешить друга.
- Он всегда был таким жизнерадостным и беспечным. Я так любил его, - продолжал Арчи вспоминать своего брата. - Чтобы он сказал мне сейчас, - голос Арчи оборвался.
Кенди подошла к месту, где стоял ее друг, и положила руку на его плечо.
- Арчи, я думаю, Стир сейчас смотрит на нас с небес и радуется за нас. Он знает, как мы его любили, как ты сильно его любил. Он счастлив там. Я не думаю, что он хотел бы, чтобы перед свадьбой ты грустил, улыбнись, Арчи! - юноша посмотрел на свою подругу, от чьей улыбки на сердце сразу стало веселей.
- Кенди, за это я тебя и люблю, - заметил, улыбаясь Арчи, - за это мы все тебя и любим.
- Правда, - решила скокетничать Кенди.
- Кенди, ты ни капли не изменилась, - сделал замечание юноша. - А вот Анни напротив. Она стала такой красивой и элегантной, настоящей леди. Завтра в свадебном платье она, наверное, будет просто потрясающая, - Арчи попытался представить какой будет его невеста.
- Ну, невесте и положено в день свадьбы быть красивей жениха, - подтрунила Кенди над другом.
- Что? Ты хочешь сказать, что я недостаточно красив? - Арчи сделал обиженное лицо.
- Ну, что ты, Арчи, я же пошутила, - ответила Кенди, смеясь. Ее задорный смех заставил засмеяться юношу. Немного успокоившись, Кенди поинтересовалась у Арчи местонахождением Альберта.
- Арчи, ты не знаешь, где сейчас Альберт?
- Нет, не знаю. Он ушел еще в обед. Он сказал только, что у него есть дела. Ты же знаешь, он часто занят. У главы семейства всегда много дел.
- Да, я знаю. Тогда, если увидишь, передай ему привет. А мне пора уже к Анни, а то она начнет волноваться.
- Кенди, ты уже так скоро меня покидаешь, - посетовал Арчи.
- Да, Арчи, мне пора.
- Хорошо, тогда я тебя проведу, - Арчи и Кенди вышли во двор.
- Передай Анни, пожалуйста, что я за ней соскучился. И еще, когда завтра мы объединим с ней наши жизни, мы всегда будем вместе, - попросил Арчи свою подругу прежде, чем она уехала к Анни.
* * *
А в это время Альберт находился в дальнем конце особняка Эндри. Зайдя в нужную дверь, он быстро направился в нужном направлении, о котором знал только он. В передней части дома сидела женщина, занимаясь вязанием. Там царила абсолютная тишина, которую нарушал только тихий стук ее спиц.
- Добрый день, - поздоровался Альберт с женщиной.
Увидев молодого человека, женщина отложила свое вязание и встала с кресла.
- Добрый день, мистер Эндри, - поздоровалась она в ответ.
- Он спит? - спросил Альберт, указывая взглядом на человека, лежащего в кровати.
- Кажется, нет, - ответила женщина, перед этим посмотрев туда.
- Вы оставите меня одного, - попросил Альберт.
- Да, конечно, сэр, - ответила женщина, выходя из комнаты.
Альберт тихонько подошел к кровати, в которой находился молодой человек. Пододвинув стул к кровати, он сел рядом с больным. Он посмотрел на лицо юноши, которое казалось почти безжизненным, только легкое моргание ресниц говорило о наличие жизни в юном теле. Альберт просидел молча несколько минут, собираясь с мыслями.
- Знаешь, - наконец заговорил он, - завтра свадьба Арчи. Ты ведь его помнишь, не правда ли? - спросил юношу Альберт, но тот даже не повернул головы, его взгляд по-прежнему оставался безразличным.
- Хорошо, раз тебе это не интересно, может тебе лучше рассказать о Кенди? - предложил молодой человек больному.
От последних слов гостя юноша любопытно взглянул на него. Альберт знал, что только одно имя его подопечной вызывало такой живой интерес у юноши.
- Я видел ее совсем недавно, - начал он говорить. - Прости, но я ничего не рассказал ей о тебе. Я не смог. Я видел, какой она была счастливой. Я не хочу причинять ей боль. Если она узнает правду о тебе, она будет снова переживать и возможно от этого страдать. Я знаю, что это нечестно по отношению к тебе, мой друг, но пока я не в силах что-либо изменить. Прости!
От сообщения Альберта взгляд юноши снова потускнел, он отвернул голову в другую сторону. Альберт печально посмотрел на юношу. От несчастного вида своего друга у него сжималось сердце.
- После свадьбы Арчи и Анни, возможно, я поговорю с ней, - дал своему другу надежду Альберт, уходя из особняка.
* * *
В доме Брайтонов шли приготовления к свадьбе, но не так живо, как в доме Эндри. Анни вместе с Патти, которая совсем недавно прибыла в дом Брайтонов, ожидали Кенди. Увидев, наконец, свою подругу, девушки выбежали ей навстречу.
- Кенди, но почему так долго? Где ты была? - накинулась с расспросами на подругу Анни.
- Анни! Я тоже рада тебя видеть! - беззаботно улыбнувшись, ответила Кенди. - Патти, с приездом, - поприветствовала свою вторую подругу девушка.
- Кенди, как я рада тебя снова видеть, - в подтверждение своих слов Патти обняла подругу.
- Кенди, можешь, поделишься, чем ты занималась сегодня весь день? - не успокаивалась Анни. - Я так нервничаю перед завтрашним событием. Интересно, Арчи тоже нервничает, - произнесла вслух свои мысли Анни.
- Конечно, и скажу тебе, не меньше тебя, - хихикнула Кенди.
- Правда? Но? - Анни грустно посмотрела на свою подругу, - ты была у Арчи весь день?
- Анни, не будешь же ты ревновать ко мне перед своей свадьбой? - возмутилась Кенди.
- Ревновать? - Патти не могла понять, как Анни могла ревновать к Кенди.
- Да, да, Патти. Анни меня всегда ревновала к Арчи. Правда, ж Анни? - Кенди подмигнула своей подруге, на что девушка покраснела.
- Прости меня Кенди, я веду себя сегодня, как идиотка.
- Все в порядке, Анни, это просто нервы. Пойдем лучше в твою комнату и выпьем чаю, а я тебе расскажу, что просил меня передать тебе Арчи. - От последних слов Кенди Анни заулыбалась, ей не терпелось узнать, что же передал ее жених.
Все трое направились в комнату Анни, в которой Кенди рассказала подругам о том, как она провела свой день. Перед сном девушки повспоминали свое детство, а вместе с Патти и юность в колледже. Однако, как только они распрощались на ночь и разошлись в свои комнаты, только одна из них была по-настоящему счастливой. Кенди думала о том, какое будущее могло бы быть у нее, будь жив Энтони, или не распрощайся она с Терри. А Патти думала о том, чтобы было, будь бы Стир жив.
На утро дружки невесты помогали одеваться Анни. Когда был закончен туалет, Патти и Кенди обе восхитились своей подругой. Ведь ни одна из них, ранее мечтавшие о своем свадебном дне с любимым мужчиной, так и не стали невестами.
- Анни, ты просто потрясающая! - воскликнули девушки.
Миссис Брайтон находившаяся в комнате своей дочери тоже это подтвердила.
* * *
Свадебная церемония должна была проходить в главной церкви города Чикаго. Так как род Эндри был очень богат и известен в Америке, церковь была переполнена людьми. Кроме многочисленной родни двух семейств Брайтонов и Эндри, на бракосочетание хотела посмотреть многочисленная толпа горожан.
Арчи стоял у алтаря в ожидании своей невесты. Рядом с ним находился Альберт и Нил, которого пригласили на роль дружка жениха. За не имением лучшей кандидатуры, Арчи пришлось взять своего кузена, которого он хронически не переваривал. Однако стоит заметить, что благодаря влиянию своей невесты Меллани, Нил изменился в лучшую сторону.
Арчи в ожидании невесты начинал нервничать. Однако присутствие Альберта, а также родителей успокаивало его. Ожидание оказалось долгим, но стоящим того. Едва заиграл свадебный марш, как на пороге церкви появились дружки невесты Кенди и Патти с букетами роз. А позади них невеста в белом подвенечном платье под руку со своим отцом - мистером Брайтоном. Когда отец Анни передал руку своей дочери в руку Арчи, сердца молодых людей застучали в один такт. Каждый из них был очень счастлив и взволнован. Церемония для молодых прошла довольно быстро, как по волшебству. Когда, наконец, священник объединил их узами брака, жених смог поцеловать свою невесту.
Кенди, стоявшая во время церемонии сбоку от невесты, расплакалась. Ее переполняли чувства, она была как никогда счастлива за свою лучшую подругу. А Альберт, стоявший с другой стороны, в это время взирал на Кенди. Он понимал, что не может нарушить ее счастья, не смотря на свои обещания другу. Когда-то он обещал заботиться о нем и о Кенди. Но счастье Кенди значило для него намного больше, даже чем его собственное.
После свадебной церемонии все родственники отправились на празднование торжества в особняк Эндри. Кенди и Патти, видя сияющую от счастья подругу, были безмерно рады за нее. Они понимали, что теперь, когда их подруга стала замужней женщиной, они не смогут, как прежде беззаботно проводить время вместе.
Когда Анни и Арчи приехали в особняк Эндри, невесте полагалось кинуть свадебный букет. Все незамужние девушки стали позади невесты, в надежде поймать ее букет. Ведь за приметою, кто поймает букет невесты, тот следующий выйдет замуж. Анни приготовилась бросать букет и повернулась спиной к девушкам, дабы не видеть к кому он попадет. Одно движение ее руки и букет летит над головами девушек и? почти из рук Кенди его перехватывает Элиза.
Элиза, которую Анни не пригласила в качестве своей дружки, очень злилась из-за этого. А когда букет летел прямо в руки Кенди, она, не задумываясь, выхватила его перед носом своей конкурентки. Кенди печально вздохнула и сразу отошла в сторонку. А миссис Леган гордилась своей дочерью Элизабетт.
После кидания букета, торжество продолжилось до позднего вечера. А когда гости стали расходиться, Арчи повел Анни в спальню, где он собирался сделать ее своей законной женой.
Глава 3
Тайна раскрыта.
Утро началось прекрасно для Кенди. Уже был почти полдень, а она еще нежилась в постели. Кенди в свой отпуск пользовалась свободным временем, чтобы восстановить свои силы. Она очень много работала в клинике, выходя в выходной или заменяя своих подруг при возможности. Работая, она чувствовала себя нужной. Помогая врачам она приобретала опыт и отрабатывала свои навыки. Отдохнув после вчерашней свадьбы своих друзей, Кенди оделась и спустилась вниз в гостиную. Она попробовала найти Патти, но ее подруга отправилась на прогулку в город. Арчи и Анни уехали к родителям невесты. Оставался только Альберт, с которым она хотела провести время. Она представила, как было бы прекрасно, если бы они проехались вместе на лошадях. Ей так хотелось снова проехаться верхом, чтобы ветер трепал ее волосы, ощутить свободу полета.
Кенди расспросила у прислуги, где находится хозяин дома, но никто его не видел с самого утра. И ей пришлось одной отправиться на поиски своего друга. В первую очередь Кенди заглянула в кабинет мистера Альберта, но его там не было. Она пошла дальше по коридору, надеясь его отыскать. Кенди шла очень долго, завернув в очередной раз за угол. ?Как же долго я брожу по дому? - подумалось ей. - Когда я жила с Энтони я никогда здесь не была. Мы вообще мало бродили по дому. Какой же он большой?? И тут Кенди вспомнилось, как она оказалась на третьем этаже, где якобы обитают призраки. Вдруг она улыбнулась. ?Да, ну и испугалась же я тогда?. Неожиданно чьи-то голоса привлекли ее внимание, Кенди подошла к двери, где кто-то разговаривал.
- Понимаешь, я так и не смог ей рассказать правду, - сетовал своему другу Альберт.
- Ты про Энтони? - спросил он у него.
- Да. Она не знает, что произошло. Я обещал ему, что расскажу ей, но не смог.
В голове Кенди все смешалось. ?Энтони! Они говорят про Энтони?! Что это значит? Надо послушать еще,? - Кенди прильнула ухом к двери. Голоса затихли, было долгое молчанье. Наконец разговор продолжился. Знакомый ей голос, который она, конечно, всегда узнает, принадлежал мистеру Альберту, вторым был его друг и верный помощник ? Джордж.
- Я обещал Энтони, что расскажу Кенди о том, что он жив, но как... - слова молодого человека оборвались за полуслове, в комнату вошла Кенди.
Кенди дрожа и шатаясь шла к Альберту. Разум был затуманен только что услышанным, она продолжала приближаться к своему покровителю. Подойдя в упор она посмотрела на него.
- Что вы только что сказали? - голос практически сел ? Энтони... Энтони... он жив? - Из груди вырвался всхлип и слезы потекли из глаз.
Альберт обнял Кенди и посмотрел на Джорджа. Друг его понял и удалился из комнаты, закрыв за собой дверь.
- Кенди... прости... надо было раньше тебе рассказать.
Кенди подняла свои заплаканные глаза.
- Так это правда? Это правда, что Энтони жив?
Альберт кивнул головой.
- Почему же никто не сказал мне об этом. Как долго вы намеревались это скрывать? Почему? Что с ним и где он? Я хочу его увидеть немедленно! - В голове Кенди было очень много вопросов, она смотрела на мистера Альберта, ожидая ответа.
Альберт взял Кенди за плечи и посмотрев в ее заплаканные глаза, ответил.
- Присядь, Кенди, - и усадив девушку на стул, он продолжил. - Мне не легко об этом говорить, но я начну. - Альберт начал свой долгий рассказ.
- В то время, когда ты жила в особняке с Энтони, я жил в лесу. Мне нравилось быть поближе к природе и я сам принял такое решение. Мне еще рано было становиться главой клана Эндри, поэтому я проводил свое свободное время, как мне нравилось. В тот день, когда случилось несчастье с Энтони, я собирался покинуть владения Эндри. Я знал, что в этот день устраивается охота на лис, и старался оставаться незамеченным. Но, неожиданно я услышал женский крик и побежал на него. Когда я подбежал к поляне, то к моему взору предстали два юных тела лежащих на поляне. Я страшно испугался и бросился на помощь. Это были вы с Энтони. Энтони едва дышал, а ты была без сознания. Рискнув всем я побежал за помощью, не побоявшись выдать свою личность. К счастью, когда я нашел помощь никому не было дела до моей личности, на кону стояла ваша жизнь. Энтони был в тяжелом состоянии, поэтому решено было скрыть правду и всем сообщили о его гибели. Никто, кроме Джорджа, меня и тетушки Элрой, больше не знал об Энтони. Он был почти при смерти, и мы не знали, выживет ли он. У него поврежден позвоночник и он до сих пор не ходит. Он только недавно с трудом восстановил свою речь. Он просил меня рассказать тебе о себе, но я не знал, как это сделать. Теперь вот ты знаешь все.
Альберт замолчал и посмотрел на Кенди. Кенди ошарашенно смотрела на него. Она долго не могла ничего произнести, в голове роились мысли, сменяя одна другую. Кенди только отрывками произносила слова, пытаясь все разложить по полочкам.
- не ходит.. жив... Энтони...
Ее любимый мальчишка, которого она думала, что потеряла навсегда, оказался жив. ?Как же так? Что делать? Какой он теперь? Прошло столько лет!?
Альберт подошел поближе к Кенди и присел на колени перед ней. Он чувствовал груз вины перед ней, и перед Энтони.
- Кенди... - он хотел дотронуться до ее лица, но девушка отдернулась. Альберт понял, как тяжело ей сейчас принять эту новость. - Хочешь его увидеть?
Молодой человек выждал, пока она придет в себя и ответит ему.
- Да, - тихо и робко промолвила Кенди. - А можно? Прямо сейчас?
- Да, можно. - Альберт вздохнул. - Энтони пару недель назад, как только заговорил, попросил меня все тебе рассказать. Он ждет тебя.
- Ждет меня?! - Кенди как будто говорила сама с собой.
Альберт направился к выходу.
- Идем, Кенди. Я тебя отведу.
Они вышли из комнаты и пошли влево по коридору. Между статуями, которые украшали стены была закрытая дверь. Мистер Эндри вставив ключ повернул его и дверь открылась.
Проходи, пожалуйста.
Как только Кенди зашла внутрь, он сразу закрыл дверь ключем. Это не была комната, как ожидала увидеть девушка. Это был внутренний дворик, очень красиво ухоженный, весь усаженный розами. Идя по каменистой дорожке мимо цветов, Кенди залюбовалась прекрасным видом. Но пройдя несколько метров она увидела маленький домик, дверь которого была по центру дорожки, которая к ней вела. Кенди остановилась в пару шагов от двери.
- Подожди, пожалуйста, - обратился к ней мистер Эндри. - Я предупрежу о тебе.
Кенди ничего не ответила, она просто стояла и ждала. Сердце колотилось в страшном темпе. Она увидит Энтони! ?Энтони!? По коже пробежали мурашки, словно она собирается встретиться с призраком. Прошло немало времени, как показалось Кенди, прежде чем Альберт вышел из домика. За ним вышла женщина, которая ухаживала за юношей.
- Кенди! - Девушка вздрогнула от прозвучавшего голоса. - Это миссис Роуз, - представил ей женщину мистер Эндри. - Она ухаживает за Энтони. Мы оставим вас с Энтони наедине. Можешь заходить, он знает, что ты пришла.
Кенди испуганно взглянула на своего покровителя, Альберту от ее взгляда стало не по себе.
Тихо и очень медленно она шла по маленькому коридору к двери, где ее ждал некогда любимый мальчишка. И вот он предстал пред ее взором. Молодой человек лежал на кровати, прикрытый одеялом. Он медленно повернул свою голову к двери, где стояла Кенди. ?Кенди! Это Кенди!? Его Кенди, которую он любил все эти годы. Их взгляды встретились. Кенди с трудом узнавала в нем своего Энтони. Это был бледный и худощавый юноша, со светлыми глазами и волосами. Пожалуй, только взгляд его голубых глаз подсказывал ей, что это и есть ее Энтони.
- Здравствуй, Энтони! - с трудом выдавила из себя Кенди.
- К... Кенди ? тихо произнес ее имя юноша.
Кенди долго смотрела на него, а он на нее. Они не знали, что сказать друг другу. Кенди столько лет считала его погибшим, что ей не верилось в то, что она с ним разговаривает вновь. ?Что сказать? О том, что я медсестра. Или о том, как я жила эти годы без него?? И тут в голове ее пронеслись воспоминания из колледжа, перед ее глазами возник образ Терри, его поцелуй и расставания. Кенди мотнула головой. ?Нет, я не буду ничего пока рассказывать о себе?.
- Энтони... прости... я ничего не знала о тебе до сегодняшнего дня. Если бы я знала раньше, я никогда бы не оставила тебя, поверь. Я так страдала, когда узнала о твоей гибели, что.. - из глаз Кенди текли слезы, все слова комом застряли в горле.
- К... Кенди... не плач... ты выглядишь лучше... когда улыбаешься... - Энтони улыбнулся, глядя на свою возлюбленную.
- Энтони... - Кенди вытерла слезы и улыбнулась ему.
На мгновение они оба вернулись в свой дивный розовый сад, где были счастливы когда-то.
- Энтони... я буду за тобой ухаживать... я еще не говорила... я выучилась на медсестру... я могу... я буду... Ты позволишь мне быть с тобой?
Юноша кивнул головой в знак согласия. Энтони, не так давно начавший говорить, еще с трудом владел речью, над каждым словом он делал усилие. Кенди, вернувшаяся вновь в его жизнь, его воодушевляла. Его глаза засияли вновь, в жилах бурлила кровь, он готов был снова бороться за жизнь, жизнь рядом с этой девушкой.
Кенди еще долго просидела возле Энтони. Они ничего не говорили, только смотрели друг на друга. Кенди не знала о чем можно с ним говорить, она смотрела на него, в его прекрасные синие глаза. А его глаза смотрели на нее с такой нежностью, от которой у нее все сжималось внутри. На прощанье она сжала его руку, резко встала и ушла не попрощавшись.
Кенди шла по узенькой дорожке смотря себе под ноги, чтоб не упасть. Она знала, чтоб добраться поскорее до заветной двери и выйти отсюда, ей нужно пройти еще пару метров. На ее пути встал Альберт. Кенди подняла свои заплаканные глаза на своего покровителя и друга, которым она считала мистера Эндри долгие и долгие годы.
- К.. Кенди... - только и сумел произнести Альберт глядя на свою подопечную.
Кенди, вытерев свои глаза, обратилась к нему.
- Я сказала Энтони, что буду за ним ухаживать. Я хотела бы иметь доступ к нему в любое время дня и ночи, если надо то я даже перееду в этот домик, который вы построили для него. И мы... мы будем вновь счастливы вместе. Сделайте мне такой же ключ, пожалуйста.
- Хорошо. - Мистер Альберт открыл дверь соединяющую дворик и особняк Эндри.
- Кенди... Тебе чем-то помочь, - спросил он у девушки, перед которой чувствовал вину.
- Да... - ответила она ему, пренебрежительно при этом взглянув. - Исчезните из моей жизни, потому что... потому что я вас ненавижу!
С этими словами Кенди убежала от мистера Эндри вперед, оставив его одного.
Глава 4
Заветный ключик
После всех высказанных слов мистеру Альберту, Кенди ни о чем не жалея, удалилась в свою комнату. Перед ее глазами стоял образ Энтони, затем в голове стояли слова, которые она сказала своему покровителю, мистеру Эндри. Она больше не желала его видеть, и даже встречать мимолетом на своем пути в этом доме. Но она не могла открыться ни Арчи с Анни, ни Патти, никому. И от этого ей было неспокойно. Единственное, что ей пришло на ум, так это пойти к мадам Элрой, которая также являлась хранительницей тайны.
- Добрый вечер, - поприветствовала пожилую женщину Кенди.
- Добрый вечер, Кенди, - ответила она ей, т. к. день действительно плавно перетек к вечернему времени.
- Как ваше самочувствие? - начала девушка издалека.
- Спасибо, неплохо, как для моего возраста. Доктор постоянно следит за моим самочувствием, так что беспокойств пока нет.
- Это замечательно! Т.к. У меня есть к вам очень серьезный разговор, - важно заявила Кенди.
- Серьезный! - удивилась мадам Элрой. - Что ж давай тогда поговорим. Присядь, - женщина указала на место рядом со столом, за которым она находилась.
- Сегодня от мистера Альберта я узнала про Энтони. - Глаза мадам Элрой округлились от удивления. - Да, я все знаю, - продолжила Кенди. - Я его видела. Энтони ждал меня очень долго, поэтому я хочу попросить вашего разрешения за ним ухаживать.
Мадам Элрой тяжело взохнула.
- Кенди, подай мне стакан воды, пожалуйста, - обратилась та к ней.
- С вами все хорошо? - испугалась девушка, - Да сейчас. - Кенди быстро взяла графин с водой и налила ее в стакан.
- Все в порядке, просто во рту пересохло. - И после небольшой паузы продолжила.
- Альберт тебе все-таки рассказал?! Он говорил мне о просьбе Энтони, я даже одобрила это. Я знаю, как сильно Энтони тебя любил. Доктора приложили массу усилий, чтоб за эти годы он восстановился, но... как ты уже видела, он все еще прикован к постели. Я сама очень хотела бы, чтобы ты помогла ему восстановить свои силы.
- Спасибо, вам, - Кенди была растрогана до слез.
- Только у меня к тебе одна просьба, больше никто не должен знать об этом, ни кто-то из семьи Эндри, ни кто-либо еще.
- Хорошо. Я никому не расскажу, - согласилась Кенди. - И у меня к вам просьба, вы могли бы сделать мне дубликат ключа от домика с Энтони?
- А разве Уильям тебе его еще не дал? - удивилась мадам Элрой.
- Нет... он... мы... мы поссорились, - сделала такое заключение Кенди.
- Что ж, возьми пока мой. - Мадам Элрой поднялась из-за стола и направилась к сейфу, где хранился заветный ключик.
Она протянула Кенди свой ключ, за который та ее поблагодарила. Кенди собралась уже было к выходу, когда мадам Элрой сообщила, что поговорит с мистером Эндри об их ссоре. Кенди стало неловко, ведь это она обиделась на своего друга, и именно она являлась зачинщицей ссоры. Но как бы то ни было, она еще не могла простить его.
Держа в руке заветный ключик, Кенди была счастлива. Ее Энтони жив, она сможет за ним ухаживать и быть рядом. После всех переживаний и потерь, судьба наконец ей улыбнулась. Вечером, после визита Брайтонов, прибыли Анни и Арчи, к этому времени приехала и Патти из города. Все собрались в гостиной для ужина, все кроме мистера Эндри.
- Кенди, ты не видела сегодня Альберта? - обратился Арчи к своей кузине.
- Нет, - соврала та.
- Ладно, идемте ужинать, у нас с Анни есть для вас новость, - радостно сообщил всем Арчи.
После трапезы, которая прошла довольно тихо и спокойно, не считая ужимок и улыбочек молодой пары, все из столовой перешли обратно в гостиную.
- Что ж ты такое хотел всем рассказать, Арчи ? обратилась к юноше его бабушка, мадам Элрой.
- Дело в том, что мы прибыли только что от родителей Анни. И они сделали для нас подарок. Послезавтра мы едем в свадебное путешествие!
- Послезавтра! - воскликнула мадам Элрой, - Так скоро?!
- Арчи, Анни поздравляю! - обрадовались Кенди и Патти за друзей.
- Спасибо девочки, - поблагодарила их Анни.
- Не волнуйся бабушка, - Арчи подбодрил мадам Эрой. - Через какой-то месяц мы с Анни уже вернемся.
- Через месяц? - воскликнула женщина. - А в прочем, это замечательно! - Мадам Элрой неожиданно вспомнила недавний разговор с Кенди. ?Наверное, так даже лучше. Кенди будет проще посещать Энтони, никто об этом не узнает и не будет задавать лишних вопросов.?
- Хорошо, надо завтра встать пораньше, чтоб все приготовить к вашему отъезду, - с этими словами мадам Элрой откланялась, оставив молодежь наедине.
- Я тоже тогда послезавтра уеду. - Патти немного огорчилась, что не сможет подольше погостить в доме Эндри.
- Патти, - Анни обняла подругу. - Ты ведь можешь побыть с Кенди еще целую неделю!
- Кенди... Кенди... - Арчи ущипнул девушку за щечку. - О чем замечталась?
Девушки немного рассмеялись от растерянного вида подруги.
- Простите, я не слышала о чем идет речь. Я, наверное, устала, - и Кенди при этом зевнула.
- Мы говорим о том, что у тебя еще неделя отпуска, и вы с Патти могли бы провести время вместе, - заметила своей подруге Анни.
- Прости Патти, но у меня поменялись планы. - Извинилась перед ней Кенди. - Я не хотела вас всех расстраивать перед свадьбой, но мне дали всего пять дней отпуска.
- Как?! - возмутилась Анни. - Тебе надо отдохнуть, ты и так все время загружаешь себя работой.
- Анни, ну что я могу поделать, я люблю свою работу. К тому же у тебя теперь на меня с Патти не будет времени, - Кенди при этом подмигнула Арчи.
Анни немного засмущалась, когда Арчи подошел к своей жене и обнял ее за талию. Кенди договорилась с Патти встретится вновь через месяц, когда приедут из путешествия Арчи и Анни.
Зайдя в свою комнату, Кенди подумала о том, что ей весь вечер приходится врать. Ей очень хотелось бы побыть с Патти, но мысли об вновь живом Энтони не давали ей покоя. Кенди еще раз достала заветный ключик и долго-долго смотрела на него, прежде чем заснуть. На следующий день, очень рано утром Кенди тайком выбралась из своей комнаты, и впервые, сама открыла заветным ключиком дверь, которая вела ее к счастью.
Глава 5
Возвращение любимого
Отправив Анни и Арчи в свадебное путешествие, а Патти домой, Кенди, наконец, была предоставлена сама себе. Мистер Альберт так ни разу и не попался ей на глаза, чему она была безмерно рада. Она не знала, как бы ему посмотрела в глаза. Она еще злилась на него за сокрытие правды. Хотя частичкой души немного жалела о тех грубых словах, которые ему наговорила. Альберт же, в свою очередь, после слов Кенди избегал встреч с ней, и надеялся, что со временем она сменит гнев на милость.
Кенди целые дни напролет проводила возле Энтони, ухаживая за ним с искренней заботой. Самым тяжелым ее решением было оставить свою работу и посвятить себя полностью белокурому мальчишке. Поддержка в этом со стороны мадам Элрой была для девушки очень важна. Старая тетушка неожиданно хорошо подружилась со своей подопечной.
Энтони, который столько времени провел в одиночестве, стал необычайно весел и радостная улыбка, наконец, появилась на его лице. Общение с Кенди доставляло ему удовольствие, хотя он и не мог еще вставать и обнимать свою девушку. Кенди помогла ему с речью, они постоянно тренировались вместе выговаривать новые и новые слова. Так что через пару недель он мог уже свободно говорить. Однако со всем остальным было еще плачевно и доктора, которые посещали юношу, ничего не обещали. Единственное, что можно было сделать, это одевать корсет для поддержки спины и всего лишь пару часов в день прогуливаться в инвалидной коляске. Миссис Роуз помогала Кенди ухаживать за Энтони, большей частью там, где касалось личной гигиены молодого человека. Кенди и Энтони были взрослыми людьми и подобные процедуры смущали бы их обоих.
Энтони видел теплоту и нежность своей девушки и он верил в то, что она любит его. Кенди же находясь рядом с любимым белокурым мальчишкой была счастлива. Наконец, у нее был человек, которого она любила и с которым могла быть вместе. Их привязанность к друг другу выросла с новой силой и им хотелось, чтобы это счастье длилось вечно. Но месяц подходил к концу и должны были вернуться из поездки Анни и Арчи. Кенди не знала, как ей вести себя дальше. Находясь в доме Эндри, она не могла скрыть своего пребывания от друзей. А мадам Элрой, как и Энтони не хотели оглашения о судьбе последнего. Энтони столько времени находившийся в одиночестве, наконец ощутил счастье от присутствия близкого ему человека. Он совершенно не хотел делить внимание своей любимой ни с кем, ни с ее друзьями, ни с родственниками. Зная об этом, Кенди предстоял выбор.
Ранним утром Кенди, как обычно, проснулась и привела себя в порядок. За завтраком мадам Элрой еще раз напомнила девушке о ее слове не говорить пока об Энтони до нужного момента. Она придумала для Кенди историю, суть которой заключалась в том, что она якобы ухаживает за старой женщиной и поэтому живет в доме Эндри.
Ближе к обеду Кенди была вся на нервах, с минуты на минуту должны были приехать ее друзья, а через пару дней и Патти. ?Быть спокойной, быть спокойной...? - уговаривала себя девушка, мечась из угла в угол своей комнаты. Но что-то ей подсказывало, что быть спокойной у нее не получится, и она будет слишком взволнованной. Наконец, дворецкий объявил о прибытии молодой четы. Кенди выбежала навстречу своим друзьям, открывая им свои объятия.
- Анни, я так соскучилась за вами, - воскликнула она, встречая молодоженов.
- Кенди, как мы рады тебя видеть. - Обрадовались встрече ее друзья.
- Как вы отдохнули, как прошел ваш медовый месяц? - поинтересовалась она у них.
- Замечательно! - воскликнул Арчи, при этом у Анни выступил румянец на щеках. - Кенди, - обратился юноша к своей подруге, - мы привезли тебе подарок. Арчи многозначительно посмотрел на нее, а затем на Анни. Переглянувшись со своей женой, юноша затем продолжил. - В саду ждет тебя гость.
- Это, наверное, Патти! - воскликнула Кенди.
* * *
Человек стоял завернувшись в плащ, несмотря на жаркую погоду. Когда Кенди подошла к нему поближе, Арчи незаметно отошел и исчез в направлении дома, где его ждала жена.
- Ты думаешь, мы правильно поступили так с Кенди? - задала она ему вопрос.
- Думаю да, время покажет. Я надеюсь на хороший исход этой встречи. Кенди заслуживает быть счастливой.
Анни молча согласилась с Арчи, после чего они направились поздороваться с бабушкой Элрой.
Кенди подошла поближе к человеку в плаще.
- Добрый день! Мы с вами знакомы? - поинтересовалась она у незнакомца.
В одно движение руки плащ был скинут и перед ее взором предстал ее возлюбленный.
- Терри! - удивленно вокликнула Кенди.
- Кенди! Я приехал сюда, чтобы поговорить с тобой.
Девушка хотела его перебить, но он жестом попросил ее внимания.
- Послушай, сперва меня, а затем делай выводы. Я хочу поговорить с тобой о нас, о том, что не было сделано в ту ночь... нашего расставания. Я повел себя как трус по отношению к тебе, к себе и Сюзанне. Я принял твое решение и выбрал Сюзанну из-за благодарности ее поступка. Но чем ты дальше была от меня, тем все труднее мне становилось. Я опустился на самое дно. И поднялся только благодаря твоему образу, увиденному однажды в уличном театре. Затем я вернулся в свой театр и к Сюзанне. Но чем дольше я был с ней, тем больше я думал о тебе. И это стало невыносимо. Видя мои страдания, Сюзанна молча ждала и надеялась, что однажды я смогу ее полюбить. Но я не смог. Я стал загружать себя работой в театре, а затем подработками, чтобы поменьше думать о тебе. Но однажды ко мне пришел отец. Я не ожидал этой встречи и того, что он мог мне сказать. Я раньше думал, как мог он жить с нелюбимой женщиной. Но он рассказал, что из-за давления со стороны его семьи он вынужден был бросить мою маму, а затем жениться во второй раз. Он сказал: ?Сынок, не повторяй моей ошибки?. Эти слова заставили меня задуматься над моей жизнью и над тем, чего же я хочу от нее. После еще одного важного разговора с моим наставником, я понял, что несмотря на любое давление со стороны Сюзанны, ее матери или кого-либо, я хочу быть с тобой. Когда я был с гастролями, я случайно встретил Арчи и Анни и стал их расспрашивать о тебе. Я попросил личной встречи у Арчи, и в разговоре с ним я убедил его в своих твердых намерениях сделать тебя счастливой.
- Кенди! Я люблю тебя! И прошу стать моей женой! - С этими словами молодой человек подошел к ней поближе.
Кенди была шокирована признанием Терри, и его сделанным предложением. Видя растерянность своей любимой, Терри взял ее за руку.
- Кенди! Если ты скажешь да, мы будем с тобой счастливы. Прошу не молчи, скажи уже что-нибудь.
- Терри, - наконец она собралась с мыслями. - Ты ворвался вихрем в мою жизнь, в которой уже нет тебе места. Я вычеркнула тебя из своего сердца тогда на лестнице, когда пообещала тебя отдать Сюзанне.
- Я не верю! - воскликнул он. - Посмотри на меня! - Терри начал разговаривать на повышенных тонах. Его руки сжимали плечи девушки. - Скажи, что ты ни разу не думала обо мне после расставания, скажи мне прямо в лицо, что ты не любишь меня! -Терри уже кричал.
На лице Кенди выражалась растерянность. Она готова была уже разрыдаться. В ее глазах была любовь и это понял Терри. Он быстро накрыл ее губы своими, боясь упустить этот шанс в который раз. Кенди руками уперлась в его грудь, сопротивляясь его напору. Но Терри столько мечтавший и жаждущий любви именно этой девушки, оставался неумолимым и продолжал ее целовать до тех пор, пока неподатливые губы открылись ему навстречу. Волна новых чувств захлестнула обоих, и никто не видел как из-за кустов за ними наблюдает пара чьих-то глаз. Оторвавшись друг от друга, но продолжая по инерции обниматься, Кенди подняла на Терри свои заплаканные глаза. Недолго думая, она оттолкнула своего любимого, разорвав круг его объятий.
- Терри, я не могу быть с тобой. На мне тоже висит долг, который я должна буду выплачивать всю свою жизнь. Я уже обещала другому быть с ним.
Терри, который только что был в раю, не мог понять о чем толкует его голубка.
- Кенди, о чем ты? Какой долг? Кто другой? У тебя есть парень? - удивлению юноши не было предела.
- Да... - тихо пролепетала Кенди. - Это Энтони. Мой Энтони, понимаешь?
Терри ничего не понимал.
- Его зовут Энтони, как того мальчугана, который разбился на лошади?
- Нет, Терри. Это и есть Энтони. Он жив, понимаешь... Я только как месяц назад узнала об этом... мой Энтони жив!..
- Энтони, который разбился на лошади, жив? - воскликнул Терри, прежде чем к влюбленной паре подскочила Элиза, ошарашенная услышанным.
- Что? Что вы только что сказали, оба? - Элиза кипевшая от злости, закричала на них. - Эн.. Энтони.. жив!?
Кенди попала в неловкую ситуацию, из которой не было иного выхода, как сознаться Элизе в правде.
- Да, Элиза. Энтони жив. Он сильно покалечился, поэтому от нас скрыли правду. Бабушка Элрой просила никому не говорить.
- Откуда ты вообще тут появилась? - заметил ей Терри.
-Трудно было вас не услышать, когда вы так кричали друг на друга, - прошипела Элиза. - Как долго ты об этом знала? - продолжила она допытываться у Кенди.
- Элиза, какая разница? - встрял в разговор Терри.
- Большая... это имеет для меня большое значение... - Ну, Кенди, признавайся. Ты знала об этом все это время, поэтому ходила всегда такая счастливая...
- Элиза, иди к своей бабке за ответами, а нас с Кенди оставь в покое, - Терри, став на защиту своей возлюбленной, быстро спровадил девушку.
- И пойду! Если это правда, я тебя к нему даже близко не подпущу! - прокричала своей сопернице убегающая Элиза.
- Элиза, нет, подожди! - Кенди хотела кинуться за ней вслед, но сильная рука Терри ее остановила.
- Оставь ее. Мы с тобой сейчас важнее. Кенди, ответь на мой вопрос: ты любишь меня? - Терри умоляюще смотрел на свою возлюбленную.
После недолгой паузы она ответила.
- Да, люблю. Но я также люблю и Энтони.
Рука Терри дрогнула и его ладонь разжалась, отпуская руку Кенди.
- Я люблю вас обоих. Вы одновременно вернулись в мою жизнь, и от этого мне не по себе. Я не знаю, как поступить. Не вынуждай меня делать выбор. Сейчас я на стороне Энтони, потому... - ее голос дрогнул, - потому... что он нуждается во мне.
Терри долго стоял молча после сказанных слов Кенди. Когда он ехал к ней, он столько думал над тем, что же ей скажет, чтобы убедить ее быть снова вместе. Но вот перед ними новая преграда, в виде Энтони на этот раз. И здесь Кенди выбирает его из-за своей любви к нему, а не только из-за чувства долга.
- Кенди, - после длинной паузы обратился он к ней. - Давай, не спешить обрывать окончательно наши отношения. Я даю тебе время столько сколько тебе нужно, чтобы разобраться в своих чувствах. И если ты поймешь, что любишь меня сильнее, чем Энтони, приезжай ко мне в Нью-Йорк. Вот мой новый адрес, - Терри протянул ей листок со своим адресом. - После того, как мы долго разговаривали с отцом, мы наконец поладили. Он помог мне с покупкой квартиры, где теперь я живу один. И если... если ты ко мне придешь... я думаю, что невозможное для нас станет возможным. И мы будем с тобой счастливы вместе, потому... потому что мы любим друг друга. И если понадобится, я буду ждать тебя всю свою жизнь.
После этих слов он молча развернулся и быстрым шагом удалился из поместья Эндри. Кенди еле сдерживая рыдания смотрела вслед удаляющейся фигуре.
дальше будет...