- Ох! - услышал Нил тихий вздох. - Кенди, родная, наконец-то!
- Где я?
- В больнице святого Иоанна, - ответил он, разглядывая её лицо, такое милое и родное.
- Сколько я так проспала?
- Почти сутки.
- Боже, какой ужас! - всплеснула руками Кенди.
- Всё хорошо. Доктор Леонард и Мэри Джейн сказали, что у тебя нервное потрясение и обезвоживание, но ты выкарабкаешься.
- Спасибо, Нил, спасибо за всё! - сказала Кенди и сжала его руку.
- Кенди, я знаю, что это не самый подходящий и романтичный момент, но, - начал было он и тут Кенди произнесла:
- Я согласна. Согласна стать твоей. Навсегда.
- Ты согласна! Я так счастлив! - воскликнул Нил и они обнялись. После долгих лет огонь ненависти перерос в огонь любви.
- Знаешь, когда тебя похититли, я чуть с ума не сошёл, - начал Нил. Он должен был всё ей рассказать, хотел снять с себя этот груз. - Я начал действовать, я хотел помочь тебе, как когда-то ты помогла мне.
- И ты помог, Нил.
- Кенди, скажи, почему ты, когда была у похитителей, сказала им, что я твой жених? Я ведь тогда ещё не делал тебе предложения.
- Я, когда меня похитили, многое переоценила, многое поняла. Я тебя простила и осознала, что люблю. Жаль, что это произошло не раньше, а в момент опасности. Знаешь, я думаю Анни была права: наверное я полюбила тебя с того самого момента, как ты облил меня водой, просто ещё этого не понимала до конца, - объяснила Кенди.
- А ты кинула мне лоссо в ответ, - вторил Нил и они рассмеялись. - Прости меня за все годы мучений, которые я тебе доставил, дорогая Кенди, - уже серьёзно сказал Нил. Знаешь, когда мы с Элизой узнали, что наш отец удочерил такую как ты, мы сразу тебя стали ненавидеть. Отец хотел, чтобы мы с тобой подружились, а мы нет, не могли просто. Когда я впервые увидел тебя, - продолжал вспоминать Нил, - я подумал, что ты и есть тот самый ангел. Я сразу в тебя влюбился. Но я вынужден был скрывать свою любовь. Я хотел тебе об этом сказать на том приёме, куда тебя впервые пригласили Арчи и Стир, хотел танцевать с тобой. В моей голове уже вырисовывался прекрасный план. Но тут появился Энтони. И я стал совершать безумные поступки, я ревновал.
- Например, запер меня в комнате с привидениями? - сделала вывод Кенди. Она слушала его голос очень внимательно. Его голос завораживал.
- Да, и не только. В истории с розами, ты знаешь, я был виноват - я хотел вас поссорить.
- Это была твоя идея отправить меня в Мексику? - поинтересовалась Кенди.
- Нет, нет, и ещё раз нет. Это были козни Элизы. Я не хотел с тобой расставаться, я хотел быть с тобой, пусть даже на расстоянии. После смерти Энтони я думал, что у меня появилась хоть какая-то надежда. Потом ты уехала в дом Пони. Я по тебе тосковал. После нас отправили в этот проклятый колледж. Когда я узнал от братьев, что и ты там будешь, то воспрянул духом и у меня появился шанс. Но судьба распорядилась иначе: ты встретила этого гнусного актёришку. И я опять оказался не у дел, - вздохнул Нил, продолжая исповедь. - Когда на той белой вечеринке прибежала Элиза и сказала, что застала вас у камина, я чувствовал себя так, словно из меня вытрясли всю душу. Я поклялся отомстить ему.
- Это ты подстроил ловушку? - напрямик спросила Кенди.
- Нет, клянусь нет. Это тоже сделала сестра. Она по уши была влюблена в него, хотя не знаю, что вы все в нём нашли. Когда ты уехала за ним, я места себе не находил. Я каждый день писал тебе, но эти письма так и не были отправлены. Они до сих пор лежат у меня в сейфе, - сказал он и перевёл дух.
- Боже мой, я ничего не знала, - ошарашенно сказала Кенди.
- Да, к сожалению. Когда я увидел тебя в городе, я снова запрыгал от радости. Мои чувства ожили вновь и я решил бороться за тебя.
- Вы тогда с Элизой одновременно спросили: "Ты ещё жива?" - напомнила ему Кенди и они снова расхохотались. Как приятно было вспоминать прошлое!
- Я был безумно рад тебя видеть целой и невредимой. Я думал, что ты забыла этого актёришку. Но нет, я чуть не убился, когда узнал, что Арчи и Стир сказали тебе о премьере. Потом я успокоился, когда Элиза сказала, что у него есть какая-то девица. После этого ты спасла меня на улице. Тогда-то я и понял, что я хочу на тебе жениться.
- Тогда почему ты порвал билеты на премьеру, в Нью-Йорке? - не понимала она.
- От ревности, она меня душила. Когда я узнал, что вы расстались, я опять собрался в бой. Но тут появился мистер Альберт.
- Боже, при чём тут он? - удивилась Кенди.
- Не глупи, дорогая, слепому было видно, что он без ума от тебя.
- Мы с ним только друзья. А ещё он мой приёмный отец! - заверила Нила Кенди.
- Рад это слышать. Короче говоря, я ужасно ревновал зная, что вы живёте вместе. Когда он ушёл, я и решил начать ухаживать за тобой. Однако все мои попытки провалились, ты была моим запретным плодом.
- Это ты виноват в моём увольнении?
- Нет, это Элиза и мама. Они хотели, чтобы ты оставила город. Но я был более упрям и умнее, чем они. Я им сказал, что уеду на фронт, если они не позволят мне жениться на тебе, - договорил Нил.
- Ты собирался на войну? - в ужасе воскликнула Кенди.
- Да, Кенди, я был готов и не на это.
- У тебя было что-нибудь с той девушкой, с которой я вас встретила в городе? - спросила Кенди, вспомнив о Дейзи.
- С этой Дейзи? Ты с ума сошла. Когда ты ушла, тогда я её вытолкнул из машины. Я всё время думал о тебе, когда ты жила в доме Пони. Вы с Альбертом тогда обхитрили меня, и я на некоторое время ушёл в тень, но не отступился. Я ждал помолвки Арчи и Анни, потому что знал - ты там будешь. И ты, действительно, оказалась там. Ты была такой прекрасной на том балконе, поэтому я не устоял и поцеловал тебя при лунном свете. Я долго думал, что делать дальше, чтобы тебя не спугнуть, как тут у меня появился союзник.
- Союзник? Но кто? - искренне удивилась девушка.
- Не поверишь, я и сам долго не верил: бабушка Марта.
- Да ты что?
- Да, Кенди. Мы с ней ужинали вместе и составили план, как тебя завоевать, потому что она была единственным человеком, который верил в искренность моих чувств к тебе, - признался Нил. - Но судьба распорядилась иначе: тебя похитили.
- И ты всё равно бы завоевал меня! - с радостью в голосе сказала Кенди.
- Верно, хотя, может быть, сейчас на моём месте здесь мог быть совсем другой человек. Скажи Кенди, если бы тебя спас этот актёришка, ты бы любила меня? - не мог не задать этот вопрос Нил.
- Мы оба знаем, что он в Нью-Йорке, женится на Сюзанне, поэтому не стоит поднимать эту тему, - упрямо сказала Кенди. Она не хотела портить эти прекрасные мгновения ненужными ссорами.
- А вот и нет: он здесь, в соседней палате, и с Сюзанной они расстались, с этим посторалась моя дорогая сестрица, - и он рассказал Кенди об истории с запиской. Кенди слушала Нила и не могла в это поверить. Но она точно знала: она не вернётся к Терри, любовь ушла.
- Бедный мистер Альберт! - вздохнула Кенди, после долгого молчания.
- Ну что, побежишь к нему, к этому актёришке? - спросил, не сдержавшись Нил.
- Как ты можешь такое говорить, Нил? Наверное, то, что я чувствовала к Терри, было ошибкой. Пусть он будет счастлив с какой-нибудь другой женщиной, - просто сказала Кенди, поднялась и поцеловала Нила. И они забыли обо всём на свете.
- Эй! - прервал их знакомый голос мистера Альберта. Кенди и Нил тут же отпрянули друг от друга и засмущались.- Я вижу, что ты в порядке, Кенди, поэтому я приготовил сюрприз, - сказал Альберт и приоткрыл дверь. Кенди так и расширила глаза: в палату вошли мисс Пони, мисс Ренй, а за ними и дети из дома Пони, а также Том с Клином, который сразу прыгнул на руки к хозяйке. После суток, проведённых под строгим руководством Сюзанны, он не хотел оставаться ни с кем, кроме Кенди. Они все приехали, как только узнали, что Кенди освободили. Об этом писали во всех центральных газетах страны, а Нила называли "героем, который вышел на тропу борьбы с мафией". Для того, чтобы их впустили в палату, мистеру Альберту пришлось пройти немало инстанций, ведь пациентам требовался строгий покой. Однако когда он внёс круглую сумму на пожертвования, доктор Леонард сдался. Не пустили только Мину.
- Я так рада всех вас видеть! - воскликнула Кенди. Лицо сияло от радости. Нил был счастлив видеть её такой. Они все обнимались, пока в дверь не постучали: она открылась и Кенди увидела Стира в форме и в наградах. Рядом стояли Анни, Патти, Арчи, Джордж, доктор Леонард и бабушка Марта. Кенди заплакала от счастья и они обнялись со Стиром.
- Стир, Слава Богу! Ты живой!
- Да, я жив. Я так рад тебя видеть и что всё обошлось, - сказал Стир и пожал руку стоявшему рядом Нилу.
- Замечательная сцена! - прервал их голос. Это была мисс Мэри Джейн. _ Неумейка, у тебя хороший жених, - одобрила врач.
- Что? - но понял Стир.
- Мадам, вы, наверное, не поняли, - начала объяснять Кенди, - Стир - мой брат, а мой жених - Нил, - пояснила Кенди и представила их друг другу.
- Хм, значит, я что-то напутала, печально вздохнула она, - жаль оставлять такого парня одного.
- У меня есть невеста, - сказал Стир и представил Патти.
- Вот и хорошо, - заулыбалась она.
- Предлагаю считать обе помолвки состоявшимися, - радостно сказал Альберт и все заапладировали.
- Надо будет определиться с подготовкой к трём свадьбам, - тут же взялся за дело Джордж.
- А ведь можно и сразу тройную, - предложил Стир.
- Я согласна! - сказала Кенди. - Отличная идея, Стир. Все нашли, что идея просто замечательная.
- Я бы хотел поздравить Кенди с возвращением! - раздался знакомый голос Терри. Нил тут же напрягся.- Дети, нам пора в гостиницу, Кенди надо отдыхать, - учтиво сказала мисс Пони.
Они ещё раз обнялись и ушли. Также ушли Том и все остальные. В палате оставались Анни, Патти, бабушка Марта, мистер Альберт, мать Терри, Стир и Арчи.
- Я пойду, надо дать интервью, - деликатно сказал Альберт.
- Я рада, что вы перенесли эти испытания с честью, - сказала Элеонора, протягивая Кенди руку.
- Спасибо мадам, - сказала Кенди и ответила на пожатие.
- Ну что ж, мне пора, я пойду в гостиницу. До встречи, сын.
- Мы тоже пойдём! - хором сказали все остальные и ушли.
Таким образом они остались втроём. Напряжение достигло пика, когда Терри произнёс:
- Нил, позволь нам поговорить наедине.
- Ну уж нет, - напустился Нил на него. - Мы официально помолвлены, к твоему сведению, - он уже готов был драться.
- Мы тоже! - открылась дверь и в палату вошла Фленни Гамильтон. - Неумейка, я рада, что ты цела, сказала она и они обнялись.- Вы с Терри помолвлены? - удивилась Кенди.
- Да, - просто сказала Фленни.
- Мы с мисс Гамильтон почти сутки проговорили, пока она занималась моим состоянием здоровья, и оказалось, что у нас много общего, - рассказал Терри.
- Ну что ж. Раз так, я позволю поговорить вам наедине. Только 10 минут, Гранчестер, учти это. Мы с мисс Гамильтон будем в коридоре, - сказал Нил. Он знал, что они будут прощаться навсегда. Он пропустил Фленни вперёд и они вышли.
- Привет, Тарзан с веснушками, - первым начал Терри.
-Я рад, что ты счастлива.
- Я тоже этому рада.
- Странно это говорить, но он тебя любит, - говорил Терри. - Я это понял, когда видел, когда он спасает тебя. У нас бы, наверное, всё равно ничего не получилось, даже не будь Сюзанны.
- Наверное, ты прав, - признала Кенди. - Кстати, как она?
- Они помолвлены с Томом, - только и сказал Терри.
- Сюзанна с Томом? Пути Господни неисповедимы, - мудро заметила Кенди.
- Ну что ж, я пойду, а то Нил с меня шкуру снимет, - сказал Терри. - Прощай.
- Прощай, - и они пожали друг другу руки на прощание.
- Приходите с Нилом к нам на свадьбу! - уже в дверях сказал Терри.
- Придём! - хором сказали Кенди и Нил, который тут же вошёл, когда дверь открылась.
Терри уже ушёл, а они долго смотрели друг на друга. Ненависть прошла, пришла любовь, которая словно освободила их от оков, которые опутывали их столько лет.
P/S. Ну вот и 6 глава моего творения. Она далась мне нелегко ( особенно объяснение Нила и Кенди, столько с ним маялась ), но надеюсь, всё хорошо. Теперь вас ждут 7 и 8 главы и эпилог. ) Ура!) Их я выложу самое ранее - к завтрашнему вечеру, самое позднее - к пятнице.)
![я супер-крут! 8)*](./images/smilies/cool.gif)