Большое спасибо
Ромашке_Lo за вычитку текста
****
Прохладное утро середины осени. Солнечные лучи робко пробираются через занавеси, отчего свет в комнате мягкий, как бы приглушенный. Напольные часы пробили восемь. В элегантно обставленной столовой семья Леган собирается к завтраку. Дамы, в шелке и кружевах - сама изысканность - уже сидят за столом. Мистер Леган просматривает утренние газеты. В последний момент в столовую входит юноша. Буркнув что-то невнятное, он садится на свободный стул и, ни на кого не глядя, берется за ложку. Миссис Леган и Элиза переглянулись, но не произнесли ни слова.
Нил старается смотреть только себе в тарелку. Ему неприятен обеспокоенный взгляд матери и изучающе-настороженный Элизы.
?Можно подумать, я какую-то заразу подхватил!? - его снова захлестывает чувство неловкости и стыда.
А все она! Глупой девчонке вздумалось уйти на войну. Спасать чужие жизни. Лечить раненых. Да кому она там нужна, дурочка! Еще погибнет, с ее-то характером. Он просил и Альберта, и отца что-нибудь сделать. Ее необходимо вернуть! Неужели они не понимают!
Отец категорически отказался вмешиваться в семейные дела Эндри, а новоявленный дядюшка довольно холодно посоветовал ему оставить Кенди в покое. Она, видете ли, сама имеет право решать, что ей делать.
Чушь какая! Она наверняка никому ничего не сказала, а им только и осталось, что смириться. Теперь делают умный вид и говорят о самостоятельных решениях. А он не станет молча смотреть на это! Он сам ее вернет! Еще спасибо скажут!
- Нил, с тобой все хорошо? ? встревоженный голос матери вернул Нила из воспоминаний. Он только теперь заметил, что уже несколько минут держит на весу полную ложку.
- Может тебе прилечь? Я вызову врача, пусть он..
- Нет! ? его голос разнесся, наверное, по всему дому.
?Наверняка прислуга услышала,? - скорчив гримасу, подумала Элиза.
- Со мной все в порядке, ? уже тише произнес Нил и поспешно запихнул в себя несколько ложек с едой.
Тогда он, никому не говоря, ушел из дома. Иначе бы его просто никто не отпустил. Однако все оказалось не так просто. Где искать Кенди? Война идет в Европе, значит надо ехать туда. Наверное во Францию. И где ее там искать? Ладно, сперва надо туда добраться. Где-то на полпути Нил обнаружил, что деньги у него кончились. Это было неожиданно. Он в растерянности стоял на вокзале с несколькими купюрами в руках. На билет этого оказалось недостаточно. Деньги у него были всегда. По крайней мере, ему хватало. Он никогда не думал, откуда они берутся, раз в неделю отец выдавал ему определенную сумму. Дорогие же вещи, например автомобиль, ему покупали родители, стоило попросить. И вот он совершенно один, без средств, в незнакомом городе, где никто и слыхом не слыхивал ни про Эндри, ни тем более про Леганов. Ни друзей, ни знакомых. Что же делать? Одолжить не у кого. Заработать? Но ведь он никогда в жизни не работал, да и не умеет ничего. В глубине души он уже знал как поступит, но оттягивал решение. Ведь это значит признать свое поражение! Нет, ни за что! Вся фамильная гордость Леганов в нем протестовала. Неужели он не справился?! Денег на один звонок у него хватило?
Никогда в жизни он не испытывал такого унижения. Лицо его пылало, а взгляд был устремлен куда-то в сторону, когда миссис Леган со слезами на глазах бросилась его обнимать. Освободившись из ее объятий, он скрылся у себя в комнате и неделю не выходил оттуда. Ему неприятно было ловить на себе испуганные взгляды матери, как будто он тяжело больной. Еще хуже была Элиза. Изредка заходя к нему в комнату, она смотрела на него так, будто он был каким-то неизвестным животным, повадки которого ей предстояло изучить, чтобы знать, как с ним обращаться. Как же невыносимо стыдно! Хотелось провалиться сквозь землю! Накрыться одеялом и никого не видеть! Но от постоянного сидения в комнате стало еще хуже, заняться нечем, разве что думать о своем позоре. Наконец он решился выйти. Все равно хуже уже не будет. Не сидеть же всю жизнь взаперти. Сегодня он завтракает со всеми.
- Ну, что ж, я пойду, пожалуй, - произнес мистер Леган, вставая из-за стола. ? Дел невпроворот.
Нил нервно оглянулся. Остаться с матерью и сестрой? Одна станет причитать, еще чего доброго врача вызовет. А Элиза наверняка отпустит какую-то колкость. Нет, только не это!
Нил пулей вылетел из-за стола - Папа! Папа, подожди!
Нагнав мистера Легана у самых дверей, он выпалил на одном дыхании ? Можно мне с тобой?
Мистер Леган удивленно взглянул на сына. ? Со мной? В банк? И что ты там будешь делать?
- Ну? что-нибудь? ? Нил умоляюще смотрел на отца. Только бы взял!
- Хм? а что? Пожалуй, пора уже, - задумчиво пробормотал мистер Леган себе в усы.
Здесь есть некоторое влияние твоего Нила.
